Sortir de la roue du hamster
La technologie ouvre des portes vers de nouveaux mondes. Mais elle est à la fois une malédiction et une bénédiction - nous, les scientifiques, devrions justement veiller à ne faire tourner la roue du développement qu'aussi vite que cela a du sens. L'été est peut-être le moment idéal pour s'en rendre compte avec un peu d'humour.
L'invention de la roue a été l'une des premières réalisations culturelles de l'homme. La domestication des animaux en a été une autre. Leur synthèse, c'est-à-dire la roue du hamster, peut donc certainement servir d'idéotype à de nombreux développements culturels complexes : La technique permet à l'homme d'assujettir une créature, de faire appel à ses instincts et de lui donner une nouvelle occupation. Une fois la machine lancée, l'immobilisme semble impensable. La créature trébucherait et succomberait aux effets incontr?lables de la force centrifuge.
L'homme dans la roue de l'évolution
De la roue à la roue de hamster, le chemin a été long. De la charrue au glyphosate, de la machine à vapeur à la cha?ne de montage et de la première machine à calculer au smartphone, tout s'est accéléré. De plus en plus vite. Il n'y a même pas eu le temps de chercher des hamsters ; l'homme s'est tout simplement subjugué lui-même.
La technique nous a offert une vie plus longue, remplie de sens et enrichie de connaissances. Mais elle a aussi créé des forces centrifuges. Des forces centrifuges qui nous poussent au bord de la roue ; qui nous suggèrent que si nous arrêtions de courir, le monde serait au moins à l'envers.
Les roues de hamster de la science
La grande roue du hamster de l'activité scientifique est faite de développements techniques, de publications, de demandes, de concours et autres. Elle a récemment été analysée de manière très concise dans un article des PNAS (page externeLa science à l'ère des selfies) : Nous disposons certes de plus de technologie et d'informations que jamais, mais notre créativité semble paralysée par le mouvement qui nous entoure et que nous alimentons en permanence.
Nous inventons et communiquons ; nous publions des articles à une cadence toujours plus élevée, nous créons des vidéos et nous sommes en ligne non-stop. Mais dans quelle mesure nos découvertes sont-elles vraiment nouvelles ? Dans quelle mesure nos idées sont-elles révolutionnaires ? Sommes-nous peut-être trop occupés et tellement submergés d'informations et de stimuli provenant de notre propre bulle d'information que nous ne remarquons même plus que nous ne créons en fait presque rien de nouveau, mais que nous tournons surtout autour de nous-mêmes ?
Le progrès a aussi besoin d'immobilité
Créer du nouveau, contrer les dérives, faire en sorte qu'il y ait moins de faim, de maladies ou de souffrances : Tout cela prend du temps. Du temps pour un travail de développement acharné - et du temps pour la réflexion. Les nouvelles substances actives des produits phytosanitaires ou des médicaments sont testées au cours de séries de tests qui durent souvent des années. Avant que de nouvelles variétés de plantes ne soient mises sur le marché, il faut des procédures d'admission tout aussi longues.
Tout le monde sait qu'il faut ce temps et cette vérification des effets secondaires. Pourquoi en serait-il autrement pour des idées radicalement nouvelles ? Un éclair de génie électrise, mais il peut aussi blesser. Une étude qui n'a pas été correctement reproduite peut donner une fausse image. Une info postée à la va-vite peut déclencher un shitstorm.
A notre époque où l'information est disponible en permanence, on n'a plus l'habitude d'attendre. Mais attendre, vérifier et remettre en question sont nécessaires. Aussi bien pour l'admission de produits chimiques potentiellement problématiques que pour le développement d'idées. Ce n'est qu'ainsi que l'on peut se mettre dans la peau d'un autre, examiner des contre-projets, réfléchir à fond à des positions. Aujourd'hui, l'espace créatif ne se développe plus tout seul ; il faut le provoquer : Le hamster qui sommeille en nous doit apprendre à contr?ler sa roue.
Mettre la roue au repos
Utiliser nos roues de hamster, c'est super - mais les arrêter au bon moment, c'est tout aussi important. Cela demande peut-être de l'effort, blesse notre fierté personnelle et semble nous embarrasser devant l'observateur - mais cela en vaut la peine à long terme et est moins dangereux qu'on ne le pense. Les cours de physique devraient nous l'avoir appris : La force centrifuge est une force apparente. De l'observation de la roue de hamster, nous devrions savoir : La créature ne se brise pas le cou en s'arrêtant. Elle s'arrête simplement, ménage ses pattes et peut enfin faire ce qui la motive depuis toujours : manger tranquillement.
C'est dans cet esprit qu'en tant qu'agronome, je me retire maintenant, j'essaie de profiter de mes vacances et j'y poursuis mes méditations sur la créativité et les roues de hamster. Avec toutefois les marées de la mer et le balancement du hamac comme seules manifestations admises des forces centrifuges.