Lasst uns raus!

Ein bisschen stolz ist er schon auf seine Studierenden, wenn Urs Br?ndle, Lehrspezialist am Departement Umweltsystemwissenschaften, davon erz?hlt, wie sie f¨¹r die Exkursionen gek?mpft haben: ?Es ist ein gutes Beispiel f¨¹r studentische Mitwirkung an unserem Departement.? Stein des Anstosses waren bei der ?berarbeitung des Curriculums die Systematik-Exkursionen. Im ersten Entwurf waren sie nur noch f¨¹r bestimmte Fachrichtungen vorgesehen. ?Der Aufwand ist riesig?, begr¨¹ndet Br?ndle den Entscheid. Doch das wollten die Studierenden nicht hinnehmen. ?Sie haben sich daf¨¹r eingesetzt, dass sie weiterhin den Stoff vor Ort lernen k?nnen?, blickt er zur¨¹ck. Heute gibt es die Exkursionen immer noch ¨C allerdings mit einem anderen Ziel.

Biodiversit?t statt Artenkenntnis

Bisher stand die Systematik im Zentrum. Die Studierenden haben auf den Exkursionen eine grosse Anzahl an Arten bestimmt. Nun steht die Biodiversit?t im Fokus. ?Diese ist f¨¹r Umweltnaturwissenschaftler ein enorm wichtiges Thema?, sagt Br?ndle. ?Und nicht nur f¨¹r die, die sp?ter in einem ?kob¨¹ro arbeiten.? Von Insekten ¨¹ber Wasserv?gel bis hin zu Gr?sern und Flechten soll anhand verschiedener Organismengruppen die Biodiversit?t auf Exkursionen erfahren werden. Nach den Exkursionen sollen die Studierenden mit einer gesch?rften Wahrnehmung durch die Natur gehen.

Andrea Funk, die selber an der ETH Umweltnaturwissenschaften studiert hat und die Exkursionen heute koordiniert, betont aber: ?Artenkenntnis ist durchaus wichtig, aber wir verfolgen einen exemplarischen Einstieg ins Thema.? Deshalb m¨¹ssen die Studierenden nur ein bis zwei Dutzend Arten pro Organismenbereich kennen ¨C nat¨¹rlich im Bewusstsein, dass dies nur ein kleiner Teil ist. ?Wer sein Wissen weiter vertiefen will, findet in den Folgesemestern daf¨¹r eine breite Palette an Lehrangeboten?, sagt sie.

Gut vorbereitet ins Feld

Die Exkursionen finden als halbt?gige Module statt. Von den 14 verschiedenen Angeboten w?hlen die Bachelorstudierenden sechs aus. In der ersten Semesterwoche treffen sich Experten und die rund 140 Studierenden zu einer Einf¨¹hrung. Neben Fachvortr?gen zum Biodiversit?tsmonitoring ¨¹ben sie die mobile Datenerfassung mit ihren eigenen Smartphones. Doch bevor es im Feld losgeht, m¨¹ssen die Studierenden einen Onlinetest zu den Arten der jeweiligen Exkursion bestehen, auf den sie sich mittels Bildmaterial und Videos vorbereiten k?nnen.

Die Exkursion beginnt mit einer Repetition der Arten. ?Die Praxis sieht ganz anders aus als die ?bungen am Computer?, sagt Funk. ?Den Knopf dr¨¹cken und dann singt der Vogel, das funktioniert in der Natur nicht.? Auch sehen Pflanzen im Feld weit individueller aus als das Musterbeispiel auf einem Lehrbild. Doch sobald der Unterrichtsstoff sitzt, beginnen die Studierenden im Feld die Arten zu finden und zu erfassen. Je nach Modul laufen sie eine Strecke ab und machen zum Beispiel eine Kartierung oder eine Bestandsz?hlung ¨C ob von Pflanzen, Flechten, Vogelstimmen oder Spinnennetzen. Der Standort wird jeweils mit Hilfe des Smartphones eruiert. Schliesslich werten die Studierenden gemeinsam mit den Experten die ersten Daten bereits vor Ort aus.

Am Ende des Semesters bei der Auswertung im Plenum geht es dann allerdings nicht nur um die Biodiversit?t. ?Genauso wichtig wie die ?kologische Fragestellung ist f¨¹r mich das kritische Hinterfragen der Datenqualit?t?, betont Br?ndle und gibt ein Beispiel: Beim Modul Spinnentiere m¨¹ssen die Studierenden auch anhand der Netze die Art bestimmen. Da passieren leicht Fehler. Deshalb diskutieren die Experten mit den Studierenden, wie viele Datens?tze es braucht, damit die Fehlbestimmungen nicht mehr ins Gewicht fallen. ?Der Datenaspekt geht im Zeitalter von Big Data weit ¨¹ber die ?kologie hinaus?, erg?nzt Funk.

Mehr K?pfe, mehr Fachwissen

Dass diese Exkursion viel Aufwand mit sich bringt, ¨¹berrascht nicht. Deshalb ist Br?ndle froh, dass die Exkursionslast neu auf verschiedene Professuren und Institute verteilt ist. Die 46 Exkursionshalbtage werden von einem Dutzend Expertinnen und Experten und zus?tzlichen Hilfsassistierenden betreut. Dies bringt ein gr?sseres fachliches Spektrum mit sich und damit ein breiteres Angebot.

Es bedeutet aber auch mehr Koordinationsarbeit und einen grossen Initialaufwand f¨¹r die erstmalige Vorbereitung und Durchf¨¹hrung: Neben den Onlinematerialien f¨¹r die Vorbereitung und die Datenerfassung wurde auch der Algorithmus f¨¹r die optimale Zuteilung der Studierenden zu den Exkursionshalbtagen von Grund auf neu entwickelt. Um diesen Aufwand zu stemmen, hat Br?ndle ein Innovedum- Projekt lanciert, mit dem zwei Teilzeitstellen f¨¹r ein Jahr finanziert werden konnten. ?Das ist sehr wertvoll?, sagt Br?ndle. ?Innovedum erlaubt es, etwas Ausserplanm?ssiges, wie das Etablieren dieser Exkursionen, zu finanzieren.? Nach den erfolgreichen Pilotexkursionen im letzten Jahr freut er sich nun, im diesem Semester mit der neuen Lehrveranstaltung zu starten.

Dieser Artikel ist in der aktuellen Ausgabe von ?Globe? erschienen.