Une première mondiale réussie

Des compétitions entra?nantes ont rythmé la journée. Les pilotes étaient très concentrés sur leur t?che et ont été encouragés avec enthousiasme par les spectateurs de la SWISS Arena de Kloten. Chaque pilote était accompagné d'une équipe entière, ce qui représente un total d'environ 400 personnes participant au Cybathlon.

Six disciplines étaient au programme : douze pilotes ont pris le départ du parcours d'obstacles avec prothèses de jambes (LEG), du parcours avec fauteuils roulants motorisés (WHEEL), de la course cycliste avec stimulation musculaire électrique (FES) et de la course virtuelle avec commande par la pensée (BCI). Dix pilotes ont participé au parcours d'adresse avec des prothèses de bras (ARM) et huit participants au parcours avec des exosquelettes robotisés (EXO). En raison du règlement, toutes les équipes participantes n'ont toutefois pas été évaluées. Au total, sept équipes suisses étaient présentes, dont deux de l'ETH Zurich. Une équipe gagnante a été désignée dans chaque discipline à la fin de la journée (voir encadré).

Ce que la technique est capable d'accomplir

Les performances sportives étaient impressionnantes et l'objectif de faire progresser la recherche et le développement des technologies d'assistance a également été atteint. Au terme de cette journée riche en événements, le président de l'ETH Lino Guzzella a tiré un bilan positif : "L'idée visionnaire du professeur de l'ETH Robert Riener a donné naissance à un événement au rayonnement mondial. Aujourd'hui, le Cybathlon n'a pas seulement enthousiasmé des spectateurs du monde entier, il nous a aussi montré de manière impressionnante ce que la technique est capable de faire lorsqu'elle est au service de l'homme". Il a souligné : "Développer des solutions qui feront progresser la société à l'avenir, voilà ce que représente l'ETH Zurich".

Attention mondiale

Robert Riener, initiateur du Cybathlon et professeur de systèmes sensori-moteurs à l'ETH Zurich, s'est lui aussi montré très satisfait : "Les véritables vainqueurs du Cybathlon d'aujourd'hui sont toutes les personnes dont la vie quotidienne est limitée par un handicap physique. Nous avons montré aujourd'hui que nous pouvons faire de grandes choses en intégrant les besoins des personnes concernées dans le développement des technologies d'assistance. Je suis fier du travail de ces quelque 70 équipes et je me réjouis énormément de l'attention que le Cybathlon a suscitée dans le monde entier".

Environ 150 journalistes internationaux ont accompagné la première mondiale du Cybathlon. Avec les spectateurs, dont 120 invités en fauteuil roulant, ils ont assisté à la compétition entre les équipes et les pilotes dans une arène comble. La radio et la télévision suisses ont retransmis la compétition en direct et l'ont intégrée dans une journée thématique.

Une exposition et de nombreux bénévoles

Les quelque 4 600 visiteurs ont également pu tester par eux-mêmes ce que les technologies d'assistance modernes apportent déjà aujourd'hui. Il y avait différents stands de PluSport, où les personnes intéressées pouvaient par exemple rouler sur un sol inégal avec un fauteuil roulant ou contr?ler un jeu informatique par la pensée. Une exposition présentait l'histoire des techniques d'assistance.

Environ 600 bénévoles et de nombreux collaborateurs de l'ETH Zurich ont veillé au bon déroulement de l'événement. Il est prévu d'organiser un nouveau Cybathlon dans quatre ans.