Realizzata la teoria del Premio Nobel
Due anni fa, l'ETH Tilman Esslinger è riuscito a realizzare sperimentalmente in laboratorio un modello teorico di un nuovo materiale dalle proprietà insolite. Oggi il padre del modello è stato insignito del Premio Nobel.
Il premio Nobel per la fisica 2016 va ai tre fisici quantistici David J. Thouless, J. Michael Kosterlitz e F. Duncan M. Haldane per il loro lavoro sugli stati della materia. Tutti lavorano a livello teorico. Nella sua pubblicazione chiave del 1988, Haldane dell'Università di Princeton scrive a proposito della teoria di una nuova classe di materiali con proprietà insolite: "? improbabile che il modello qui descritto possa mai essere dimostrato sperimentalmente".
Tuttavia, il vincitore del premio odierno ha fatto i conti senza il professor Tilman Esslinger dell'ETH. Nel 2014, il suo gruppo di ricerca è riuscito a simulare con successo il suddetto modello con atomi di potassio ultrafreddi in un reticolo a nido d'ape di raggi laser (cfr. Comunicato stampa). Tuttavia, il metodo dei gas quantistici da lui utilizzato esiste solo da 15 anni. "Sono lieto che grazie al nostro approccio di ricerca sia possibile convalidare sperimentalmente teorie così fondamentali", afferma Tilman Esslinger.
Il Comitato del Premio Nobel considera il suo esperimento una pietra miliare - e lo riassume quasi filosoficamente: dimostra che la realtà a volte supera i sogni. E improvvisamente la fisica quantistica diventa molto facile da capire.