Abbattere le barriere nella mente delle persone

La tecnologia da sola non è la soluzione. Su questo concordano tutti i partecipanti alla tavola rotonda, moderata da Niklaus Walter, responsabile del settore conoscenza dei quotidiani SonntagsZeitung e Tages-Anzeiger. Altrettanto importante delle tecnologie di assistenza innovative è la rimozione degli ostacoli quotidiani e una maggiore accettazione delle persone con disabilità nella società. "Le tecnologie di assistenza rischiano addirittura di trascurare i necessari adattamenti all'ambiente, poiché si presume che sia la singola persona ad adattarsi", ha avvertito Brian McGowan, presidente dell'associazione Sensability.

Integrazione a scuola

McGowan, che soffre di debolezza muscolare fin dall'infanzia, lavora con l'associazione con sede vicino a Berna per promuovere la comprensione tra persone disabili e non. Ha chiesto che sia la società, e non l'individuo, a trovare le soluzioni. "Per me l'uguaglianza è l'eliminazione delle disabilità".

Per McGowan, le scuole inclusive sono un buon modo per dare alle persone con disabilità un accesso paritario alla formazione e all'occupazione, ottenendo allo stesso tempo una maggiore accettazione sociale. Chiunque entri in contatto con persone con disabilità da bambino viene sensibilizzato alle loro sfide quotidiane fin da piccolo.

Nel suo discorso di benvenuto ai circa 100 visitatori, l'ETH Ulrich Weidmann aveva già posto la questione se la categorizzazione di persone disabili e non disabili avesse un senso. Secondo Weidmann, un uomo sano di 25 anni è spesso considerato la norma, ad esempio quando si pianificano le misure edilizie. "Ma i bambini o gli anziani non hanno le stesse capacità di questa persona standard", ha sottolineato Weidemann, che è responsabile, tra l'altro, dell'accessibilità degli edifici all'ETH di Zurigo.

Tutte le persone usano la tecnologia assistiva

Anche la scienziata della cultura e dei media Karin Harrasser dell'Università di Arte e Design di Linz ha messo in discussione il confine tra disabilità e non disabilità. L'autrice si è espressa a favore dell'ammissione di stili di vita radicalmente diversi e ha sottolineato che tutte le persone utilizzano in una certa misura protesi, che secondo gli studi culturali includono dispositivi come televisori e smartphone.

Per tutti i partecipanti alla discussione, lo smartphone è stato un buon esempio di ausilio al servizio di tutti, con o senza disabilità. "Ha anche risolto il problema delle persone in sedia a rotelle che non riescono a raggiungere il telefono nelle cabine telefoniche, e le persone sorde possono usarlo via SMS", ha detto il consigliere comunale di Zurigo Joe Manser. Egli dirige il centro specializzato in accessibilità Umwelt und Geomatik e utilizza egli stesso una sedia a rotelle. Per Manser, l'alta tecnologia è un elemento per raggiungere l'uguaglianza, purché sia adattata alle esigenze delle persone con disabilità fisiche. Tuttavia, come è emerso chiaramente dalla discussione, spesso non è ancora così.

Coinvolgere le persone interessate nello sviluppo

La maggior parte dei relatori ha auspicato che le persone interessate siano coinvolte molto prima nello sviluppo delle tecnologie di assistenza. Robert Riener, l'ETH, professore di Sistemi Sensorimotori e iniziatore del progetto Cybathlon,ha riferito che questo viene già fatto nel suo gruppo di ricerca. Presso il Centro di Ricerca per la Paraplegiologia dell'Ospedale Universitario di Balgrist, sta testando nuove tecnologie, anche con pazienti in riabilitazione. "Tuttavia, la tecnologia non è ancora all'altezza delle necessità", ammette.

Per compiere ulteriori progressi, egli auspica un dialogo ancora più interdisciplinare e per questo ha lanciato il Cybathlon. McGowan ha aggiunto che sarebbe utile se anche le persone con disabilità fossero coinvolte nella progettazione di soluzioni e nella ricerca. Andreas Rieder, capo dell'Ufficio federale per l'uguaglianza delle persone con disabilità, ha sottolineato che non dobbiamo perdere di vista le disabilità mentali o psicologiche oltre a quelle fisiche.

Un punto importante per i presenti è che i fornitori di servizi come l'assicurazione per l'invalidità (AI) dovrebbero avere più voce in capitolo nel processo di selezione. "Il problema è quando sono gli altri a decidere cosa è facile e pratico per me", ha riassunto Rüdiger B?hm. B?hm ha perso entrambe le gambe in un incidente stradale nel 1997 e ora lavora come formatore e coach motivazionale.

La tecnologia non deve diventare un vincolo

Tuttavia, nonostante la disponibilità di tecnologie di assistenza, il loro utilizzo non dovrebbe diventare obbligatorio - un'altra importante preoccupazione dei partecipanti alla serata. La tecnologia non solo aiuta a superare gli ostacoli quotidiani, ma crea anche nuove dipendenze e in alcuni casi sostituisce soluzioni indipendenti, come la cultura della lingua dei segni. In risposta a una domanda del moderatore Walter, Joe Manser ha concluso auspicando un'invenzione che faccia sparire le barriere nella mente delle persone.