Il mondo urbanizzato

In una pubblicazione sulla "specificità ineluttabile delle città", gli architetti Roger Diener, Jacques Herzog, Marcel Meili, Pierre de Meuron e il sociologo Christian Schmid dell'ETH Studio Basel, Institute City of the Present hanno descritto come il mondo si stia urbanizzando. Il libro è stato pubblicato dieci anni dopo aver scosso la Svizzera nel 2005 con un "ritratto urbano" e la constatazione che anche la Svizzera era completamente urbanizzata.

Meili, Schmid, Che cosa è tipico dell'emergere globale dei paesaggi urbani?
Christian Schmid: In tutto il mondo, le regioni metropolitane continuano a espandersi e, insieme alle aree circostanti, formano nuovi paesaggi urbani su larga scala che si estendono in aree precedentemente rurali o addirittura disabitate. Questo fenomeno viene definito "urbanizzazione planetaria". Il paesaggio urbano più vasto si trova nel delta del Fiume delle Perle, dove si sovrappongono le megalopoli di Hong Kong, Shenzhen, Dongguan, Guangzhou, Foshan e Macao e dove sta crescendo un'area economica e insediativa molto dinamica.

Marcel Meili: Anche se osserviamo questi fenomeni di urbanizzazione in tutto il mondo, non sono uguali in tutte le regioni: ci sono differenze tra Napoli, Nairobi, Beirut, le Isole Canarie e la Svizzera. La metropoli brasiliana di Belo Horizonte, ad esempio, è stata caratterizzata dall'attività mineraria fin dalle sue origini. Questo carattere è visibile non solo nella forma dell'insediamento, ma anche nella politica, nelle leggi edilizie e nelle abitudini della gente.

Quali sono le specificità urbane della Svizzera?
Marcel Meili:Basilea, Ginevra e Zurigo sono agglomerati urbani di grandi dimensioni e a rete internazionale di contatti. Allo stesso tempo, le città di medie dimensioni hanno un'importanza relativa come centri regionali. Come un "filo di perle" che si estende dal Lago di Costanza al Lago di Ginevra, esse formano il paesaggio di agglomerazione della Svizzera. Collegate a queste aree urbane ci sono le zone urbanizzate ma ancora a prevalenza agricola che chiamiamo "zone tranquille".

Dieci anni fa, con un "ritratto urbano", avete dato vita a un ampio dibattito sulla pianificazione territoriale della Svizzera. Cosa pensa di quel dibattito oggi?
Christian Schmid:Siamo riusciti a cambiare l'immagine idilliaca ed esagerata della Svizzera rurale. Anche il dibattito sulla pianificazione dell'epoca era ancora fortemente orientato all'idea che le aree urbane e rurali fossero separate e che gli agglomerati si estendessero ad anello intorno alle città principali. Mostrando che l'intera Svizzera era urbanizzata e divisa in diversi paesaggi urbani, siamo stati in grado, insieme ad altri, di contribuire a un cambiamento di paradigma nella politica e nella pianificazione territoriale svizzera.

Marcel Meili:All'epoca non eravamo gli unici a sviluppare nuovi modelli di urbanizzazione su larga scala. La qualità del nostro ritratto consisteva nel fatto che non era solo un libro di architettura. Non si trattava tanto di singoli grattacieli o complessi industriali, ma delle condizioni di vita delle persone e del modo in cui sviluppano i loro territori. Parte dell'impatto del ritratto può essere spiegato dal fatto che alcune persone hanno riconosciuto nelle descrizioni la propria situazione di vita.

Che impatto ha avuto il ritratto urbano sulla politica e sulla pianificazione territoriale in Svizzera?
Marcel Meili: La considerazione dei contesti urbani su larga scala è oggi più fortemente integrata nella politica rispetto a dieci anni fa. Chi siamo discute in modo diverso le strutture insediative. Nella Grande Area di Zurigo, ad esempio, esiste la Conferenza metropolitana come piattaforma per la cooperazione interregionale. In questo senso, il nostro ritratto è stato una sorta di "ingegneria intellettuale", un lavoro di sviluppo sugli atteggiamenti. Tuttavia, il ritratto ha avuto poca influenza sulla pratica della pianificazione e sulla legislazione dei cantoni e dei comuni.

Christian Schmid:A livello comunale, non si tratta tanto di principi guida quanto di politiche fiscali o economiche concrete. C'è ancora bisogno di differenziazione - per esempio, la ferrovia Glattalbahn è bianca e blu e non blu e bianca come i tram di Zurigo. Tuttavia, molti aspetti della nostra analisi territoriale sono stati integrati nel "Concetto territoriale per la Svizzera", il modello della Confederazione Svizzera per gli insediamenti, i trasporti, le infrastrutture e il paesaggio.

Un altro termine controverso all'epoca era quello di "terre incolte alpine" per le aree agricole con una situazione economica difficile e una migrazione in corso.
Christian Schmid: Nel "Ritratto" abbiamo sviluppato un nuovo approccio per catturare i fenomeni urbani al di fuori delle aree urbane, cioè anche nelle regioni montane. Un esempio di fenomeno urbano nelle Alpi è la costruzione di seconde case, che è stata fortemente limitata dal referendum del 2012.

Marcel Meili: Per noi, l'abbandono delle Alpi è stato anche un fenomeno urbano. La migrazione e l'impoverimento economico delle valli alpine non sono in contrasto con gli sviluppi urbani, ma sono strettamente correlati ad essi. Da allora, Roger Diener e io abbiamo sviluppato ulteriormente l'approccio sotto il termine di territorio. Il nostro libro sull'argomento sarà pubblicato nel 2016. In esso descriviamo come la superficie terrestre sia stata urbanizzata in vaste aree in tutto il mondo.