De nouveaux paradigmes pour l'urbanisation
La biennale de développement urbain et d'architecture de Shenzhen a ouvert ses portes le 4 décembre. Deux professeurs d'architecture de l'ETH Zurich en sont les co-commissaires, et la haute école participe à plusieurs expositions. En outre, des étudiants de l'ETH travailleront sur de nouveaux projets avec des collègues chinois, une école temporaire ayant été spécialement créée à cet effet.
Le lieu de la sixième "Bi-City Biennale of Urbanism/Architecture Shenzhen". (page externeUABB) est représentatif du phénomène qu'elle souhaite thématiser : un petit village de pêcheurs, situé de l'autre c?té du fleuve à Hong Kong, s'est transformé en un peu plus de trente ans en une ville de dix millions d'habitants. "La Chine veut urbaniser 250 millions de personnes dans les années à venir - cela représente dix mégapoles ! Shenzhen est le prototype de cette évolution", explique Hubert Klumpner, professeur d'architecture et d'urbanisme à l'ETH Zurich. Klumpner fait partie de l'équipe de commissaires d'exposition, composée de son partenaire de travail Alfredo Brillembourg, de l'architecte chinoise Doreen Heng Liu et du critique d'art et commissaire d'exposition américain Aaron Betsky.
Un collage pour une architecture durable
La biennale de Shenzhen se distingue fortement de ses manifestations s?urs de Venise, Rotterdam ou Sao Paulo. Ici, l'accent n'est pas mis sur des projets de construction individuels et la théorie architecturale qui les accompagne. Elle veut plut?t inciter à une réflexion critique sur les processus d'urbanisation actuels et l'urbanisme contemporain. "Nous voulons montrer des alternatives à la `dubai-isation` rampante et aux concepts de `smart city` qui ne fonctionnent souvent pas dans la réalité", explique Klumpner. La construction high-tech postmoderne et les processus de conception qui y sont liés ne tiennent souvent pas compte des réalités sociales d'un lieu donné.
En guise d'alternative, les curateurs présentent sous le titre "Re-living the city" des approches qui exigent un nouveau traitement du patrimoine b?ti. Des matériaux prétendument "morts" doivent être ramenés à une nouvelle vie. C'est pourquoi la biennale se déroule dans une usine de farine abandonnée des années 1980, qui a été transformée pour la biennale et a retrouvé une nouvelle vie. "Collage Architecture", c'est ainsi que les commissaires d'exposition l'appellent, et ils entendent par là une architecture qui se sert radicalement de l'existant, le réinterprète, le transforme et l'adapte aux besoins actuels de la société. "Nous avons suffisamment de b?timents, d'objets et d'images", écrit Aaron Betsky dans le catalogue de la biennale. Il s'agit maintenant de trouver une approche créative de l'ensemble du patrimoine b?ti des villes. Cela va tout à fait dans le sens d'une architecture et d'un urbanisme durables qui, au lieu d'engloutir toujours plus de ressources, expérimentent de nouvelles voies de recyclage et ferment ainsi les cycles de matières.
Cartographier une urbanisation englobante
Lors de la biennale de trois mois (du 4 décembre 2015 au 28 février 2016), plusieurs urbanistes et architectes de l'ETH présenteront leurs propres contributions ; notamment le projet "Cartographies of Planetary Urbanization". Celui-ci se base sur la thèse selon laquelle notre compréhension de la "ville", au sens d'unités fermées et globalement reproductibles, ne correspond plus au phénomène de l'urbanisation. Au contraire, les villes seraient aujourd'hui intégrées dans des interdépendances territoriales à différents niveaux et marquées par des conditions en constante évolution.
Trois équipes multidisciplinaires ont exploré ces dynamiques d'urbanisation et développé de nouveaux concepts pour les décrire avec précision. Christian Schmid, professeur de sociologie urbaine à l'ETH, a ainsi analysé les processus d'urbanisation de huit régions métropolitaines - dont Tokyo, Calcutta, Lagos, Paris, Mexico City et Hong Kong/Shenzhen/Dongguan. Sur cette base, son équipe a développé de nouveaux outils d'analyse comparative des régions urbaines. Milica Topalovic, professeure assistante à l'ETH Zurich et qui a travaillé ces cinq dernières années principalement au ETH Future Cities Laboratory de Singapour, s'est intéressée de près à Singapour, une ville qui s'arrêterait sans une multitude de réseaux régionaux et mondiaux. Il lui a semblé d'autant plus intéressant, à elle et à son équipe, d'étudier de plus près les flux de denrées alimentaires, d'eau, d'énergie et de sable, ainsi que les flux de main-d'?uvre, afin de remettre en question l'image que Singapour se fait d'elle-même en tant que ville-?tat fermée. Enfin, Neil Brenner, de l'Urban Theory Lab de l'Université de Harvard, explique dans sa contribution que même des régions isolées et sauvages, comme l'Amazonie, l'Arctique ou des déserts comme le Sahara ou Gobi, présentent aujourd'hui des traces de l'urbanisation mondiale. Par exemple, suite à l'exploitation intensive des terres pour l'approvisionnement alimentaire dans les centres ou en raison des réseaux de distribution nouvellement créés, par lesquels les biens vitaux arrivent dans les centres urbains. Le projet en trois parties "Cartographies of Planetary Urbanization" est présenté à Shenzhen dans un espace spécialement aménagé à cet effet, sous forme de cartes, de visualisations, de photographies et de textes.
Université temporaire
En plus des contributions aux expositions, un programme scolaire de quatre mois, appelé Aformal Academy, se déroule pendant la biennale. Pour ce faire, un ancien moulin a été spécialement transformé en université temporaire. Des étudiants de l'ETH Zurich, du Massachusetts Institute of Technology (MIT), de l'Université de Harvard et de l'Université technique de DELFT y étudieront avec leurs collègues chinois et développeront leurs propres projets. "Aujourd'hui, il n'y a pas encore d'université à Shenzhen qui forme des architectes et des urbanistes", explique Klumpner. "Nous souhaitons donner une impulsion dans ce sens avec notre école temporaire".