Un festin d'insectes plut?t que des jambons roulés ?
Les jours fériés approchent et offrent à beaucoup une table bien garnie. La fondue chinoise et le jambon roulé sont traditionnellement très appréciés. Dans notre pays, il ne viendrait à l'idée de personne de servir des larves, des coléoptères ou des cigales. Mais dans d'autres cultures, les insectes sont considérés comme des mets délicats. Pourquoi devrions-nous aussi les considérer comme une source de nourriture ?
Les protéines sont essentielles pour l'organisme humain : nous en avons besoin, entre autres, pour la construction des cellules et le bon fonctionnement du système immunitaire. Pour notre alimentation, nous pouvons choisir entre des sources de protéines animales ou végétales. Mais ces dernières années, la demande mondiale de protéines animales a particulièrement augmenté. Les protéines animales sont certes très précieuses pour l'organisme humain, mais pour produire de la viande, nous acceptons des effets négatifs parfois dramatiques. C'est surtout l'élevage intensif, avec ses contraintes élevées pour l'animal (stress, sensibilité aux maladies) et l'environnement (consommation d'aliments pour animaux, gaz à effet de serre), qui peut g?cher le plaisir du roulé. Il est donc de plus en plus urgent de trouver des sources de protéines animales dont la production est plus respectueuse de l'environnement.
Les sources d'alimentation alternatives sont demandées
Manger des insectes n'a rien d'inhabituel dans de nombreuses cultures - aujourd'hui déjà, jusqu'à deux milliards de personnes ont des insectes à leur menu. Les petits animaux rampants sont toutefois rarement consommés par manque d'autres sources de nourriture, mais plut?t comme complément. Ainsi, chez nous aussi, la soupe de hanneton était considérée comme une délicatesse saisonnière jusqu'au 18e siècle - même si ce n'était pas à No?l. En effet, certaines études soulignent les valeurs nutritives élevées de nombreux insectes. Dans son rapport "Humans Bite Back" [1], l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a déjà classé 1400 espèces d'insectes différentes comme comestibles pour l'homme. Les sauterelles et les grillons en font partie, tout comme les abeilles et les libellules.
Protéines de la ferme d'insectes
L'idée d'utiliser les insectes comme source de protéines pour notre alimentation est donc loin d'être nouvelle, même dans notre pays. Il est également intéressant de noter que la production industrielle d'insectes fait l'objet de recherches accrues ces dernières années. L'objectif : produire des sources alternatives de protéines de haute qualité. Les attentes sont grandes, car les insectes promettent des gains d'efficacité considérables. En effet, la production d'1 kg d'insectes nécessite environ 2 kg de fourrage. Pour la viande de b?uf, ce rapport est d'environ un à huit [2]. De même, les insectes ont besoin de moins d'eau et d'espace que les bovins.
De la farine alimentaire à base de vers de terre ?
Mais avant de pouvoir acheter dans le commerce de détail des b?ches de No?l aux sauterelles confites et à la farine de vers de farine, certaines questions techniques et juridiques doivent encore être résolues. Par exemple, quelles espèces d'insectes se prêtent à un élevage à grande échelle et comment le contr?le des maladies peut-il se faire dans de tels systèmes. De plus, de nombreux insectes d'élevage potentiels ne peuvent pas se contenter de manger n'importe quel type de déchet de la poubelle bio, mais ont besoin, selon les espèces, d'une nourriture de qualité. Par ailleurs, la question juridique se pose de savoir si les insectes ou les produits à base d'insectes peuvent être proposés comme aliments.
Dans la législation suisse sur les denrées alimentaires, les insectes ne sont actuellement pas définis comme des denrées alimentaires. Il est certes possible d'obtenir des autorisations pour des événements ponctuels, mais aucune autorisation n'a encore été accordée pour une commercialisation régulière. Cela pourrait bient?t changer, car il est prévu d'inclure les insectes dans l'ordonnance sur les denrées alimentaires d'ici 2016. Mais les insectes ne sont pas uniquement destinés à la consommation humaine. Les insectes pourraient également constituer une alternative intéressante pour remplacer les aliments pour animaux, qui sont jusqu'à présent principalement à base de farines animales et de poisson.
Mangeriez-vous une vermicelle de vers de terre ?
Il est en outre incertain de savoir dans quelle mesure les insectes seront acceptés comme aliments. Après tout, nous avons été éduqués à les associer à de la nourriture avariée. Mais si vous surmontez votre aversion et go?tez une poignée de vers de farine frits et croustillants, vous constaterez rapidement qu'il s'agit d'une délicatesse nutritive et délicieuse - servez-les donc à l'apéritif de la Saint-?tienne.
Je vous souhaite à tous de joyeuses et savoureuses fêtes de fin d'année !
Informations complémentaires
[1] Les insectes forestiers comme nourriture : page externehumans bite back