Quando discutere è divertente

L'ordine del giorno comprende anche argomenti nonsense, come la questione se Paperone debba o meno sostenere economicamente il nipote Donald, nato sfortunato.

Per Jonathan Feldstein - fan dichiarato della stand-up comedy e dell'improvvisazione teatrale - i dibattiti divertenti sono il miglior allenamento per capire quanto umorismo e quanta ironia può sopportare un discorso: "Dovreste tenere discorsi divertenti e descrittivi senza sovraccaricare le vostre argomentazioni con esempi o indebolirle con battute"."

Allo stesso tempo, gli argomenti divertenti mettono in luce la possibilità di costruire una catena di argomentazioni in modo coerente.

Pensare in modo critico, argomentare in modo strutturato

La maggior parte degli studenti del club non è lì solo per il divertimento di scambiare colpi, ma usa lo sport della parola come allenamento per le competenze chiave. Saper partecipare e ascoltare, rimanere calmi e obiettivi in una discussione accesa, riconoscere sistematicamente i punti di forza delle diverse posizioni e ricavare le migliori argomentazioni per la propria opinione: sono tutte qualità importanti per la vita professionale futura.

All'ETH di Zurigo, ad esempio, l'Innovedum sostiene i docenti che desiderano utilizzare nuovi metodi di insegnamento per formare le capacità di riflessione e di argomentazione degli studenti. Un altro obiettivo dell'iniziativa "Pensiero critico" è quello di formare gli studenti dell'ETH di Zurigo a diventare pensatori critici e indipendenti e personalità argomentative.

Nel corso degli studi, i dottorandi non devono solo apprendere competenze metodologiche e conoscenze disciplinari, ma anche essere in grado di lavorare su problemi interdisciplinari e orientati al sistema. La partecipazione a un club di dibattito, in cui gli studenti si esercitano a parlare liberamente di fronte a un pubblico e a comunicare il proprio giudizio in modo riflessivo, è un'offerta aggiuntiva vantaggiosa.

L'argomento della carriera è decisivo anche per Jonathan Feldstein, che è convinto che i candidati entusiasti e competenti dal punto di vista comunicativo abbiano un vantaggio sui concorrenti retoricamente inesperti nel mondo professionale. La sua esperienza come dibattente lo aiuta nel suo lavoro nel Consiglio VSETH "quando si tratta di rappresentare gli interessi degli studenti presso la direzione della scuola".

Abilità retoriche in modo sportivo

"Imparo a organizzare argomenti e schemi di pensiero in modo logico, a sviluppare una strategia di discorso, a presentare un punto di vista in modo fondato e comprensibile, ad articolare le argomentazioni in modo convincente e puntuale, ad anticipare le domande della plenaria e ad avere pronte le opzioni di risposta", dice lo studente di ingegneria meccanica.

Il tempo di parola tradizionalmente limitato a sette minuti allena gli oratori a entrare nel vivo dei pro e dei contro di un argomento. I discorsi spugnosi e le argomentazioni incomplete espongono rapidamente il pubblico: "Non si può vincere una discussione con la pura conoscenza dei fatti: è la logica delle argomentazioni che conta".

Chi partecipa a un dibattito di solito non ha altra scelta che affidarsi al proprio buon senso, "a pathos, ethos e logos". L'argomento da discutere viene annunciato quindici minuti prima dell'inizio e la posizione da difendere viene estratta a sorte. In questo modo, dice Feldstein, si impara a guardare i problemi da due lati, ad aprire la propria prospettiva e a verificare le proprie convinzioni.

Proprio come ha detto la rettrice Sarah Springman in una precedente occasione a proposito degli obiettivi dell'iniziativa "Pensiero critico", gli studenti dell'ETH dovrebbero guardare al di là della propria specializzazione - e questo include anche imparare ad argomentare con abilità, a comunicare la propria posizione in modo riflessivo e ad agire in modo responsabile.

Insieme ai suoi compagni di corso, il presidente del club Jonathan Feldstein si reca regolarmente a tornei e campionati a Istanbul, Tubinga, Berlino e Vienna. Nel 2016 si recherà a Gottinga, Riga e Mosca. Lo scambio con squadre di tutta Europa è "estremamente istruttivo" per il ventenne, soprattutto quando funge da giudice. Oltre alla capacità di accettare le critiche, anche la critica e la correttezza devono essere apprese da zero. Anche una battaglia di parole dovrebbe rimanere sportiva.