Recherche contre le gaspillage alimentaire
L'ETH Zurich re?oit de l'entreprise Bühler et des entreprises industrielles Migros un total de cinq millions de francs suisses pour le financement de la chaire Sustainable Food Processing. De plus, des projets de recherche de post-doctorants sont encouragés dans le cadre de l'initiative de l'ETH "Système alimentaire mondial".
Le chemin qu'empruntent les aliments du champ à l'assiette est long et souvent compliqué. De nombreux consommateurs et consommatrices considèrent comme problématique le fait que de nombreuses denrées alimentaires, ressources et énergies soient perdues inutilement sur ce chemin. La nouvelle chaire de professeur assistant en Sustainable Food Processing étudie le développement de nouveaux procédés afin de rendre la production de denrées alimentaires plus écologique et plus durable.
Lancement en janvier 2016
La chaire, rattachée au Département des sciences et technologies de la santé, se consacrera à l'ensemble du cycle du produit, de la molécule à l'aliment prêt à être vendu. Les propriétés des différents produits doivent également être étudiées et optimisées, par exemple pour augmenter la valeur nutritive ou rendre les aliments plus tolérables. Dès janvier 2016, le Dr Alexander Mathys, actuellement chef de département à l'Institut allemand de technologie alimentaire en Basse-Saxe, commencera à travailler à l'ETH Zurich.
Le président de l'ETH, Lino Guzzella, se réjouit que l'ETH Zurich puisse faire avancer ses recherches dans ce domaine gr?ce au soutien des deux partenaires industriels : "Le gaspillage alimentaire est un sujet important. Il n'est pas acceptable que nous gaspillions des aliments alors que nous en avons un besoin urgent ailleurs. Je suis convaincu que la nouvelle chaire contribuera à développer des solutions à cette problématique".
Tout le secteur en profite
Les deux partenaires industriels voient également de nombreux avantages dans la nouvelle chaire. Le fait que l'étroite collaboration avec le World Food System Center se poursuive avec des solutions pour la transformation des aliments, en particulier le long de la cha?ne de création de valeur des céréales, réjouit Bühler. "Nous soutenons ainsi durablement cet important domaine de recherche", explique Ian Roberts, Chief Technology Officer chez Bühler. Walter Huber, responsable de M-Industrie et membre de la direction générale de la Fédération des coopératives Migros (FCM), explique : "L'efficacité des ressources est très importante pour nous. Les entreprises industrielles de Migros et l'ensemble de la branche peuvent profiter des résultats de la recherche".
Outre la chaire soutenue, la moitié de la donation mise à disposition par Bühler et les entreprises industrielles Migros, qui a été versée à l'ETH Zurich Foundation, doit être affectée à des projets de post-doctorants centrés sur le système alimentaire mondial.
Initiative de l'ETH sur le système alimentaire mondial
Afin de fournir des réponses aux défis mondiaux, l'ETH Zurich a lancé l'initiative stratégique "World Food System" et créé le World Food System Center (WFSC) en 2011. Ce centre de compétences relie les chercheurs et les étudiants de sept départements, y compris les sciences agricoles et alimentaires. Le World Food System Center de l'ETH Zurich s'est donné pour mission de trouver des solutions pour l'ensemble de la cha?ne de création de valeur alimentaire et de contribuer ainsi à la sécurité alimentaire durable. Le centre soutient les approches multidisciplinaires et encourage la collaboration entre les acteurs mondiaux et locaux dans le monde entier.