Les scolytes face au changement climatique
Vous vous souvenez certainement du bostryche. Il y a quelques années, après de fortes tempêtes et la canicule de l'été 2003, il s'est attaqué à de grandes surfaces d'épicéas, causant d'énormes dég?ts forestiers. Mais est-il encore dangereux de nos jours ? Et quel sera l'impact du changement climatique sur lui ?
"Le scolyte - existe-t-il encore ?" Nous entendons souvent ce genre de questions lorsque nous parlons de nos recherches à des non-spécialistes. Lorsque l'on parle ici couramment du "bostryche", il s'agit généralement du typographe (Ips typographus), le plus connu et le plus important des 119 scolytes de Suisse. Il est présent dans toutes les forêts d'épicéas et est un insecte pionnier important lors de la décomposition d'arbres fortement affaiblis ou morts. Toutefois, lorsqu'il se reproduit en masse, généralement après de grandes tempêtes, il peut s'attaquer à des peuplements d'épicéas vitaux sur de grandes surfaces. Après les tempêtes Vivian (1990) et Lothar (1999), "l'insecte" était omniprésent non seulement dans les forêts, mais aussi dans les médias. Ces dernières années, il s'est toutefois calmé, car nous enregistrons actuellement dans la plupart des régions de Suisse un nombre très faible de scolytes et d'infestations.
Le typographe profite-t-il du changement climatique ?
Outre les tempêtes, ce sont surtout la température et les précipitations qui influencent les interactions entre le typographe et son arbre h?te, l'épicéa. Dans le cadre d'un projet de recherche financé par l'OFEV, nous avons étudié au WSL l'influence du changement climatique sur ces interactions. Une mesure importante du potentiel de menace du typographe est le nombre de générations qu'il peut produire en une année. A chaque génération, la population de coléoptères se multiplie, pour autant qu'il y ait suffisamment d'épicéas infestés : Une femelle produit environ 50 coléoptères (1re génération), qui donnent naissance à environ 1250 individus à la 2e génération, et à plus de 30 000 à la 3e génération.
Lorsque les températures augmentent, les scolytes se développent plus rapidement et sont donc plus susceptibles de créer une nouvelle génération (voir illustration ci-dessous). C'est surtout sur le Plateau, où deux générations se forment actuellement, qu'une troisième pourrait appara?tre d'ici la fin du siècle. Les coléoptères commenceront également à voler plus t?t dans l'année, ce qui prolongera la période d'infestation. L'augmentation des températures et la possible augmentation de la sécheresse affaibliront les épicéas, surtout dans les zones basses et exposées au sud, et réduiront ainsi leur capacité de défense. Conjugué à une croissance plus rapide de la population, le scolyte pourra plus facilement coloniser ces arbres.
Dans l'ensemble, le changement climatique va augmenter la vulnérabilité des peuplements d'épicéas dans toute la Suisse. Des situations extrêmes comme celles de l'été du siècle 2003 pourraient alors devenir la norme vers la fin du siècle.
Informations actuelles pour la pratique
Outre les prévisions à long terme, les forestiers s'intéressent surtout à l'impact de la météo actuelle sur les scolytes sur place. Pour cela, nous avons créé au WSL la plate-forme en ligne page externewww.borkenkaefer.ch a été développé. Les forestiers, les représentants des cantons, les propriétaires de forêts, mais aussi les profanes intéressés peuvent s'informer ici sur l'évolution du vol du bostryche au printemps ou en été à une altitude et une exposition données et sur les prévisions jusqu'au début de l'hiver. En outre, on y trouve des informations de fond sur le typographe et sur l'histoire régionale de l'infestation au cours des 30 dernières années.
Le risque d'infestation par les bostryches augmente
Le scolyte existe donc bien encore, et ses perspectives d'avenir dans des conditions climatiques modifiées ne sont pas mauvaises du tout. Même si l'épicéa est actuellement en recul sur le Plateau, la hausse des températures et la baisse des précipitations estivales y entra?neront encore à moyen terme un risque accru d'infestation. Même dans les zones plus élevées, où l'épicéa aura tendance à augmenter, une génération supplémentaire de scolytes augmentera le risque d'infestation. Il faut donc continuer à compter avec lui, le bostryche.
Informations complémentaires
Plateforme sur les scolytes en Suisse : page externewww.borkenkaefer.ch
