Sieben ETH-Forschende ausgezeichnet

Ruedi Aebersold ist Professor f¨¹r Molekulare Systembiologie und setzt sich in seiner Forschung vor allem mit der Frage auseinander, wie Proteine die komplexen biochemischen Prozesse einer lebenden Zelle kontrollieren und katalysieren. Mit dem ERC-Projekt setzt er sich zum Ziel, Proteinnetzwerke zu erfassen und die Beziehung zwischen der Struktur solcher Netzwerke und erkennbaren Erscheinungsbilder (Ph?notypen), wie zum Beispiel bestimmte Krankheiten, zu bestimmen. Das Projekt ist deshalb bedeutend, weil es erlauben wird, die grundlegenden Mechanismen zu bestimmen, wie Unterschiede in der Erbsubstanz ¨¹ber die Ver?nderung der Proteinnetzwerke in Ph?notypen umgesetzt werden. F¨¹r Aebersold ist dies nach 2008 der zweite ERC Advanced Grant.

Atac Imamoglu, Professor f¨¹r Quantenelektronik, erforscht Halbleiter-Nanomaterialen, in denen Elektronen mit Photonen (Lichtteilchen) wechselwirken. In seinem vom ERC gef?rderten Projekt m?chte er solche Systeme mithilfe von koh?renter Laserstrahlung umkehrbar von einem halbleitenden in einen supraleitenden Zustand ¨¹berf¨¹hren. Ausserdem m?chte er die Kopplung von Elektronen und Licht in diesen Systemen nutzen, um eine Wechselwirkung mehrerer Photonen herbeizuf¨¹hren. Im Gegensatz dazu beeinflussen sich Lichtstrahlen im freien Raum nicht. Wissenschaftler schreiben diesen Forschungsanstrengungen ein grosses Potenzial zu f¨¹r eine ganze Reihe von k¨¹nftigen Anwendungen. Imamoglu erhielt bereits 2008 einen ERC Advanced Grant.

J¨¹rg Leuthold ist Professor am Institut f¨¹r elektromagnetische Felder. Er forscht an neuen Hochgeschwindigkeitskommunikations-Systemen. Dazu entwickelt er mit seinem Team neue integrierte Chips, welche Signale bei h?chsten Datenraten verarbeiten k?nnen. Der ERC Advanced Grant dient ihm dazu, Computerchips f¨¹r die n?chste Mobilkommunikationsgeneration zu entwickeln. Diese sollen ?bertragungsraten von 10 bis 100 Gigabit pro Sekunde erm?glichen. Dieses Projekt ist deshalb wichtig, weil es neue Ans?tze zur Verbesserung der mobilen Daten?kommunikations?raten untersucht.

Dario Neri ist Professor f¨¹r Biomakromolek¨¹le am Departement Chemie und angewandte Biowissenschaften. Seine Gruppe erforscht zur Hauptsache neue Therapeutika zur gezielten Behandlung von Krebs und chronischen Entz¨¹ndungen. Das ERC Projekt soll dazu dienen, eine neue Klasse von Wirkstoffen zu entwickeln, die ihre Wirkung nach Bedarf entfalten (z.B. eine selektive Aktivierung des Stoffs am Ort der Krankheit, um die toxische Wirkung auf gesundes Gewebe zu begrenzen). Das Projekt ist auf die Bek?mpfung bestimmter aggressiver Krebstypen und von chronischen Entz¨¹ndungen wie Rheumatoide Arthritis ausgerichtet.

Thermodynamik-Professor Dimos Poulikakos m?chte mit den EU-F?rdergeldern seine Forschung f¨¹r ein besseres Verst?ndnis der Eisbildung und der effizienten Behandlung von vereisten Oberfl?chen vorantreiben. Seine interdisziplin?re Forschung befindet sich an der Schnittstelle von Thermodynamik, Fluiddynamik und Materialwissenschaften. Dazu wird er Ph?nomene untersuchen, die sich in einer Gr?ssenordnung eines Nanometers bis zu einigen hundert Mikrometern abspielen und die das Verhalten von Wasser beeinflussen, wenn es auf einer Oberfl?che gefriert. Ziel des Projekts ist es, neue M?glichkeiten f¨¹r das Design und die Herstellung von extrem eisabstossenden Materialien zu finden, die eine breite Palette von Anwendungen zulassen.

Das Nachahmen von Knorpel ist die zentrale Herausforderung des ERC-Projekts von Nicholas D. Spencer, Professor f¨¹r Oberfl?chentechnik am Departement Materialwissenschaft der ETH. Er will bekannte Polymer-Syntheseverfahren neu kombinieren, um so Strukturen aufzubauen, die denen von nat¨¹rlichem Knorpel ?hneln. Von der detaillierten Analyse dieser Strukturen verspricht sich Spencer einerseits ein besseres Verst?ndnis von Knorpelfunktionen, andererseits die Entwicklung von knorpelinspirierten Schmiersystemen f¨¹r (energie)effiziente Anwendungen in der Industrie. Die im Rahmen des ERC-Projekts entwickelten Knorpelimitate k?nnten den Weg ebnen f¨¹r k¨¹nftige biokompatible, abriebfestere Gleitfl?chen, die als Knorpelreparaturen oder -ersatz im menschlichen K?rper dienen.