La "pausa climatica" come punto cruciale della comunicazione

Nell'ultimo decennio e mezzo, la temperatura media globale non è aumentata in modo significativo. Al contrario, è rimasta "bloccata" al livello elevato raggiunto alla fine degli anni Novanta. E questo nonostante il fatto che le emissioni di CO₂-Nello stesso periodo, la concentrazione di CO2 è aumentata di circa l'8%, arrivando a quasi 400 ppm (parti per milione).

Fenomeno climatico normale

Da un punto di vista scientifico, lo iato termico non è una sorpresa. Dopo tutto, nessuno si aspettava che la temperatura terrestre cambiasse esattamente di pari passo con l'aumento delle emissioni di CO₂-si svilupperà la concentrazione. D'altra parte, è esattamente come ci si aspetta che il riscaldamento a lungo termine causato dall'aumento dei gas serra sia fortemente sovrapposto alle fluttuazioni naturali (si veda la mia Post sul blog "El Ni?o, la Ni?a e il clima globale"). Ciò significa semplicemente che è normale che fasi di stagnazione o addirittura di raffreddamento interrompano la tendenza al riscaldamento a lungo termine. Questo si può osservare regolarmente nell'andamento delle temperature dal 1850. Anche le cause dell'attuale pausa termica sono ben comprese scientificamente, anche se non sono ancora state quantificate nei minimi dettagli (si veda l'articolo di Notizie dell'ETH "Perché il riscaldamento globale si sta prendendo una pausa").

Una noce dura da rompere per la comunicazione sul clima

Dal punto di vista della comunicazione, tuttavia, lo iato rappresenta una sfida enorme. ? infatti piuttosto difficile spiegare in modo generalmente comprensibile perché stiamo esaurendo il tempo per raggiungere l'obiettivo dei due gradi, mentre la temperatura globale ristagna da anni. Molte delle nostre spiegazioni e argomentazioni sembrano rimanere inascoltate, come il fatto che il riscaldamento del sistema Terra nel suo complesso non è affatto stagnante, perché gli oceani hanno effettivamente continuato a riscaldarsi [1]. O che le temperature estreme sono aumentate [2], sebbene il valore medio sia rimasto costante.

In aumento per gli scettici

In un recente commento su Nature [3], due rinomati scienziati hanno chiesto l'abolizione dell'obiettivo dei due gradi perché - come dimostra la pausa del riscaldamento - il legame tra le emissioni di CO₂-Le emissioni e il riscaldamento globale non possono essere determinati con precisione. Si sono invece privilegiate metriche alternative, come il riscaldamento degli oceani. Si può certamente mettere in dubbio che l'obiettivo dei due gradi sia il migliore, ma nella situazione attuale questa critica è ovviamente un piatto pronto per tutti coloro che si accontentano di qualsiasi giustificazione per mettere in discussione il cambiamento climatico causato dall'uomo. Per loro, l'apparente mancanza di connessione tra il contenuto di CO₂-Gli scienziati usano l'aumento della temperatura e il riscaldamento globale come argomento standard per minare la comprensione del cambiamento climatico da parte del pubblico. Tuttavia, dimenticano che non si tratta di fluttuazioni climatiche a breve termine, ma di cambiamenti climatici a lungo termine. Oggi che la scienza ha praticamente risolto la questione dei cambiamenti climatici causati dall'uomo [4] e si sta concentrando su come raggiungere l'obiettivo dei due gradi e su quale debba essere il contributo dei vari Paesi e settori, la diminuzione del sostegno pubblico alle misure di protezione del clima farebbe perdere tempo prezioso. I fatti scientifici sono chiari: dobbiamo iniziare a ridurre le nostre emissioni di CO₂-emissioni in modo sostenibile, se vogliamo ancora raggiungere l'obiettivo dei due gradi.

Due principi per comunicare

Come risolvere questa "noce" difficile? Probabilmente non esiste un rimedio brevettato, ma i seguenti punti di partenza mi sembrano molto importanti e promettenti:

• Lo scienziato come sponsor del messaggio: Probabilmente non esiste un metodo più efficace per comunicare i fatti agli uomini e alle donne di quello dei ricercatori che condividono le loro scoperte scientifiche e le comunicano attivamente e direttamente.
• Dialogo all'altezza degli occhi: ? necessario uno scambio costante tra la ricerca, la società e i decisori politici per capirsi, rispettarsi e fidarsi l'uno dell'altro. Solo così è possibile prendere decisioni difficili in situazioni in cui non ci sono informazioni complete e perfette.

Con l'imminente Tavola rotonda sul clima noi - scienziati impegnati dell'ETH di Zurigo e di altre scuole universitarie - stiamo cercando di applicare efficacemente questi due principi. In particolare, vorremmo rispondere alle domande e presentare le nostre argomentazioni in un dialogo diretto con le persone interessate ai colloqui al tavolo. I visitatori sono invitati a "sfidarci", senza telecamere o microfoni, direttamente, a tu per tu. Abbiamo sperimentato questo formato per la prima volta l'anno scorso e credo che sia stato un grande successo.

Venite a discutere con noi. I miei colleghi e io saremo lieti di spiegarvi in dettaglio perché non siamo sorpresi dalla pausa termica e perché sembra che si concluderà nei prossimi due anni.