Opportunità e rischi nel settore energetico

La prossima settimana l'ETH di Zurigo ospiterà il secondo "Giro di vite sul clima" avrà luogo. L'evento è incentrato sul tema "Innovazioni per il clima" e si chiede: cosa ci serve per agire? Esperti di vari settori discuteranno con i visitatori del contributo che la Svizzera può dare alla soluzione dei problemi climatici in qualità di innovatore globale.

Il settore energetico svolge naturalmente un ruolo chiave in questo contesto. Dopo che nel 2011 il Consiglio federale e il Parlamento hanno deciso di eliminare gradualmente l'energia nucleare, la Confederazione Svizzera ha formulato la Strategia energetica 2050 per ristrutturare il sistema energetico svizzero in modo sostenibile. In questo articolo vorrei illustrare le opportunità e le sfide che ne derivano.

Le sfide della Strategia energetica 2050

I seguenti argomenti rappresentano una selezione delle sfide più importanti per gli operatori del settore elettrico svizzero:

Regole di scambio

La Svizzera svolge un ruolo centrale nello scambio internazionale di energia elettrica. Tuttavia, dipende sempre più dalle normative e dalle regole commerciali dell'UE. Un accordo bilaterale con l'UE nel settore dell'elettricità sarebbe estremamente importante per noi. Tuttavia, attualmente non è chiaro se la Svizzera sarà in grado di concludere un tale accordo nel prossimo futuro. Se l'accordo con l'UE non si concretizzasse, gli operatori di mercato svizzeri dovrebbero probabilmente fare i conti con una crescente incertezza giuridica e di pianificazione. Ciò si ripercuoterebbe principalmente sul commercio e sul funzionamento transfrontaliero dell'elettricità e sulla sicurezza dell'approvvigionamento in Svizzera, in quanto gli investimenti necessari nelle infrastrutture nazionali non verrebbero più effettuati (o verrebbero ritardati) a causa della mancanza di opportunità di vendita sul mercato.

Modelli di produzione

La politica energetica dell'UE ha portato a un'espansione su larga scala delle energie rinnovabili, in particolare dell'energia eolica e degli impianti fotovoltaici. Questi impianti producono elettricità a seconda dell'offerta, cioè ogni volta che soffia il vento e splende il sole. La struttura del mercato che esisteva solo pochi anni fa sta cambiando in modo massiccio. Lo dimostra, ad esempio, il fatto che non esistono più le grandi differenze di prezzo tra l'elettricità notturna e quella diurna (durante il picco di mezzogiorno).

Nei Paesi europei, questo sviluppo ha effetti ancora maggiori: Il crollo dei prezzi dell'elettricità, il carbone a basso costo (spesso sovvenzionato) e le basse emissioni di CO₂-I prezzi dei certificati fanno sì che sempre più centrali elettriche a gas diventino poco redditizie e vengano tolte dalla rete.

Incentivi agli investimenti

In Europa esistono attualmente forti incentivi agli investimenti nel campo delle energie rinnovabili, soprattutto grazie alle sovvenzioni sotto forma di tariffe di alimentazione. Ad esempio, la capacità degli impianti fotovoltaici installati in Germania negli ultimi anni supera le dimensioni di diverse centrali nucleari. Anche in Italia si stanno aggiungendo impianti su larga scala. Tuttavia, non si sa come sarà organizzato il futuro quadro normativo. Per contro, negli ultimi anni gli incentivi agli investimenti per le centrali tradizionali sono diminuiti drasticamente. Di conseguenza, alcune delle capacità produttive urgentemente necessarie per garantire la sicurezza dell'approvvigionamento non sono più disponibili (ad esempio in Germania).

Opportunità della nuova politica energetica

Come ogni cambiamento, la svolta energetica comporta rischi e opportunità. Per stabilire e mantenere una posizione sul mercato in futuro, sarà essenziale riconoscere queste opportunità e portare sul mercato prodotti adeguati.

Servizi

L'attività tradizionale di commercio e vendita di energia elettrica sta diventando sempre meno redditizia. Allo stesso tempo, i costi energetici complessivi tenderanno ad aumentare in futuro. Per questo motivo i servizi nell'ambito dei concetti di energia totale e di efficienza energetica diventeranno sempre più interessanti in futuro.

Flessibilità

L'aumento dell'immissione di fonti energetiche dipendenti dall'offerta sta portando sempre più al limite il sistema complessivo: Già oggi, in alcuni casi, è necessario accettare restrizioni massicce nella produzione e nel commercio per poter continuare a gestire la rete in modo stabile. Ciò significa che i nuovi prodotti (finanziari) che facilitano lo scambio di opzioni di flessibilità, ad esempio dalle centrali idroelettriche, potrebbero diventare molto importanti, sia in termini di produzione che di consumo.

Conservazione

Lo stoccaggio dell'elettricità è strettamente legato alla flessibilità. Per le ragioni sopra citate, ritengo che la necessità di impianti di stoccaggio sia a breve che a lungo termine avrà un ruolo importante nel futuro sistema elettrico. In termini di volume, saranno importanti sia i sistemi di accumulo di piccole dimensioni che quelli su larga scala.

Reti intelligenti

Inoltre, sarà essenziale combinare tutte queste applicazioni in una rete intelligente - la cosiddetta smart grid - per poter affrontare le nuove sfide. I componenti di una rete intelligente sono, da un lato, impianti di produzione controllabili, dall'altro, consumatori finali controllabili (ad esempio, pompe di calore, caldaie) e strumenti di misura adeguati.

Impianti rinnovabili

Attualmente, la necessità di investimenti nelle energie rinnovabili è ancora in corso, ma si basa in gran parte su sussidi controllati dallo Stato. Di conseguenza, queste opportunità di investimento dipendono fortemente dagli sviluppi politici e normativi dei singoli Paesi. Per questo motivo, le opportunità di investimento oggi chiaramente esistenti dovrebbero essere sempre attentamente esaminate per individuare eventuali rischi normativi di domani.

Conclusione: cogliere le opportunità!

Per avere successo nel settore dell'energia in futuro, dobbiamo affrontare le sfide sopra citate, riconoscendo e sfruttando le numerose opportunità il prima possibile. Sono ottimista sul fatto che ci riusciremo e che in futuro sarà possibile un approvvigionamento energetico sostenibile. Certamente ci vorrà un grande sforzo da parte di tutti i soggetti coinvolti e alcuni dovranno sicuramente cambiare il loro modo di pensare. Ma la Svizzera, in quanto centro di ricerca e di affari, è ben attrezzata per affrontare i compiti che ci attendono.