Rendre les phénomènes hantés utilisables

Selon eux, ce parallélisme est le grand avantage d'un système quantique. "Ainsi, un ordinateur quantique pourrait résoudre certains problèmes beaucoup plus rapidement qu'un ordinateur traditionnel, par exemple la décomposition en facteur premier d'un grand nombre, ce qui pourrait être utilisé aujourd'hui pour la technique de cryptage. D'autre part, la mécanique quantique peut être utilisée pour un type de cryptage de données plus s?r, appelé cryptographie quantique. Des appareils correspondants sont déjà vendus, a déclaré le physicien de l'ETH. "Peut-être que dans quelques années, ils seront la norme pour l'échange de données dans les grandes entreprises".

Utiliser les phénomènes quantiques - mais comment ?

Une grande partie de ce qui est découvert dans les sciences quantiques relève encore du savoir fondamental. Ou comme l'a formulé Lothar Thiele, professeur d'informatique technique au Département de physique et d'électrotechnique : "Les physiciens veulent comprendre les systèmes quantiques, les ingénieurs veulent savoir comment ils pourraient les rendre utilisables. Les bases de la physique sont désormais bien établies, mais on n'a pas encore tout à fait compris comment les "phénomènes hantés" du monde quantique pouvaient être exploités. Pour cela, il faut avant tout une collaboration plus étroite entre différentes disciplines, comme l'électrotechnique, la physique, les mathématiques, mais aussi la biologie, car on y trouve des systèmes quantiques naturels comme la photosynthèse.

L'ancien élève de l'ETH Felix Mayer, co-CEO de Sensirion, a clairement indiqué que l'utilisation des phénomènes de la mécanique quantique n'était pas pour demain. "Pour Sensirion, il n'y aura pas non plus demain de produit basé sur la physique quantique". Son entreprise continue de miser sur la physique classique, tout au plus en exploitant la frontière avec les systèmes quantiques. L'entreprise est sur le marché depuis 15 ans. "Pendant ce temps, aucune application de la mécanique quantique n'est apparue, et aucune n'est encore en vue. Souvent, les choses prennent plus de temps que prévu", a-t-il déclaré.

Le professeur de l'ETH Andreas Wallraff, directeur du Quantum Device Lab, voit une application la plus probable dans le traitement quantique de l'information. De grandes entreprises comme IBM investissent beaucoup dans ce domaine. Comme application possible, il pourrait imaginer un ordinateur de taille moyenne permettant par exemple de réaliser des simulations quantiques de petites molécules.

Cet ordinateur quantique serait l'évolution des petits systèmes informatiques quantiques actuels, qui fonctionnent avec quelques qubits. La question se pose toutefois de savoir comment un ordinateur fonctionnant avec un très grand nombre d'éléments qubit peut traiter des informations. Le bienfait du parallélisme pourrait se retourner contre lui : "La simultanéité joue un r?le important dans un tel système".

Les partenariats aident à faire des sauts quantiques

Dans son discours de cl?ture, Ralph Eichler a clairement indiqué que l'ETH Zurich était déjà bien positionnée dans le domaine des sciences quantiques, mais que le moment était venu de faire de l'ingénierie quantique un centre à l'ETH. Une nouvelle chaire dans ce domaine est déjà en cours de création, mais cela ne suffira pas à lui seul. "Jusqu'à présent, les sauts quantiques ont surtout été possibles gr?ce à des partenariats, il doit en être de même pour la science quantique", a déclaré Eichler à la fin de sa dernière manifestation locale, organisée en collaboration avec l'ETH Zurich Foundation.