Une application pour apprendre le dialecte suisse
Les personnes qui écrivent des messages courts et des e-mails en suisse allemand sur leur téléphone portable ou leur tablette bénéficieront bient?t de l'aide à la saisie d'une application développée à l'ETH.
"Hoi shaz i chume gerade !" ?crire des messages courts en dialecte est un phénomène de notre époque. Mais ceux qui aiment utiliser l'aide d'un dictionnaire pour taper plus rapidement devaient jusqu'à présent se contenter de l'allemand standard. L'application "K?nnsch" devrait désormais y remédier. L'application a été développée au cours des cinq derniers mois par Laura Peer, étudiante en électrotechnique, dans le cadre de son travail de master au Distributed Computing Group.
Si l'on souhaite développer une application pour clavier ou optimiser un keybord courant, il ne faut pas seulement être habile dans le domaine de l'informatique et de la programmation, mais aussi faire une recherche approfondie basée sur la langue en amont. Dans le cas de "K?nnsch", les participants ont d'abord analysé les données linguistiques de groupes régionaux sur Facebook et ont ainsi créé un dictionnaire suisse-allemand. Celui-ci contient environ 1'000 mots courants et fréquemment utilisés dans tous les dialectes.
Application à apprentissage
A première vue, "K?nnsch" est une extension du clavier Google open source courant, qui est installé de manière fixe sur les appareils équipés du système d'exploitation Android. Lorsque l'on tape un message, l'application fait des propositions de mots dans toutes les langues souhaitées, y compris le suisse allemand. La particularité est qu'elle "mémorise" chaque nouveau mot qui lui était jusqu'alors inconnu et le met immédiatement à disposition dans le dictionnaire. Ainsi, "K?nnsch" s'adapte à son utilisateur et à son vocabulaire. C'est d'autant plus utile que le suisse allemand n'est pas une langue écrite et que chacun a sa propre fa?on de s'exprimer et d'écrire.
Les utilisateurs d'Android peuvent dès à présent télécharger gratuitement "K?nnsch" dans le Play Store. Sur le site web du projet, les personnes intéressées trouveront de plus amples informations sur l'ensemble du projet.
En quelques gestes, "K?nnsch" s'installe sur n'importe quel appareil compatible Android et est pratiquement prêt à l'emploi. En effet, la saisie de texte est étonnamment simple, notamment gr?ce à la fonction Swipe. Avec Swipe, il est possible de balayer le clavier en diagonale avec le doigt ou le crayon de saisie sans s'arrêter entre les lettres. Le système de reconnaissance des mots "K?nnsch" identifie le mot souhaité et évite ainsi une saisie fastidieuse.
Actualisé en permanence
L'application n'est pas seulement conviviale, elle doit également servir à des fins scientifiques. Un jour, les différences régionales dans l'utilisation de la langue pourraient être étudiées plus précisément et peut-être même des analyses de dialecte pourraient être effectuées. Pour ce faire, l'application transmet régulièrement des données au serveur de l'équipe de recherche de l'ETH Zurich à des fins d'analyse statistique. Avant l'installation définitive sur le smartphone ou la tablette, l'utilisateur en est informé et doit accepter que les caractères et mots tapés ainsi que sa localisation puissent être enregistrés.
Peer souligne que la sphère privée de chacun est garantie à tout moment par la création irréversible d'un identifiant anonyme. "Même pour nous, chercheurs, il n'est pas possible de tirer des conclusions sur des personnes individuelles", explique la jeune scientifique. "Les données actualisées en permanence nous permettent d'adapter encore mieux l'application aux besoins individuels des utilisateurs. Il serait également envisageable de mettre nos données collectées à la disposition de la recherche linguistique".
Extension du marché
Des idées sur ce que pourrait être l'avenir de "K?nnsch", Laura Peer en a beaucoup : "Il serait possible de programmer l'application de manière à ce qu'elle reconnaisse dans quelle langue ou quel dialecte l'utilisateur écrit. Cela permettrait de faire des propositions de mots encore plus ciblées. Une extension au système d'exploitation iOS d'Apple serait également envisageable et souhaitable, car cela ouvrirait un grand marché supplémentaire".
Peer ne sait pas encore exactement à quoi ressemblera son propre avenir professionnel. Elle terminera son travail de master en septembre 2014. Elle reste satisfaite de son choix d'études, plut?t inhabituel pour une femme : "Je pourrais m'imaginer faire un doctorat, éventuellement à l'étranger", ajoute-t-elle avec un clin d'?il : "Mais je veux d'abord aller surfer, et pas sur Internet".