Un segnale per i ricercatori in Svizzera

Il Consiglio federale ha dato l'esempio: I ricercatori svizzeri che desiderano partecipare ai progetti del programma europeo di ricerca e innovazione Horizon 2020 saranno finanziati direttamente dalla Svizzera. Lo ha deciso mercoledì il governo nazionale: "Abbiamo trovato una soluzione per il 2014", ha dichiarato ai media il Consiglio federale Johann Schneider-Ammann, "questa soluzione crea sicurezza e chiarezza per la nostra comunità di ricercatori, in quanto siamo noi a decidere i fondi che danno diritto a partecipare a Horizon 2020".

Il Consiglio federale ha sottolineato che l'obiettivo dichiarato resta l'associazione rapida e, se possibile, completa della Svizzera al programma europeo del valore di circa 80 miliardi di euro: "Siamo in costante contatto con Bruxelles per garantire che la Svizzera sia almeno parzialmente associata".

Dal febbraio di quest'anno, quando l'elettorato svizzero ha votato a favore di un'immigrazione limitata, la Svizzera è considerata un Paese terzo in Horizon 2020 ed Erasmus+ e non più un Paese associato. Sebbene i progetti con partecipazione svizzera possano essere presentati a Horizon 2020 (con alcune eccezioni), i ricercatori svizzeri non ricevono alcun finanziamento dall'UE a causa dello status di Paese terzo.

500 milioni di franchi svizzeri per il 2014

La partecipazione svizzera è ora finanziata dalla Confederazione Svizzera. Si tratta dei 4,4 miliardi di franchi che il Parlamento ha approvato per Orizzonte 2020 nell'autunno 2013. Non essendo associata, la Svizzera non trasferisce attualmente alcun fondo alla Commissione europea. I 500 milioni di franchi previsti per il 2014 saranno invece decisi per i pagamenti diretti ai ricercatori in Svizzera, ha dichiarato Johann Schneider-Ammann.

Il finanziamento diretto riguarda inizialmente i bandi "Horizon 2020" del 2014. Se l'associazione dovesse subire ulteriori ritardi, il Consiglio federale deciderà nuovamente misure transitorie. Gregor H?fliger della Segreteria di Stato per la formazione la ricerca e l'innovazione (SEFRI) ha aggiunto che è importante per la partecipazione dei ricercatori svizzeri ai consorzi nei progetti di collaborazione che il finanziamento della partecipazione svizzera sia assicurato.

Sicurezza dei finanziamenti per i progetti

Per i ricercatori dell'ETH di Zurigo, ciò significa che il finanziamento diretto della Confederazione Svizzera copre tutti i progetti di cooperazione previsti per quest'anno nell'ambito di Horizon 2020, compresi i costi di gestione o coordinamento dei progetti di cooperazione. Nello status di Paese terzo, i ricercatori dell'ETH sono autorizzati a partecipare e coordinare progetti se la Svizzera garantisce il finanziamento. Nell'ambito del 7° Programma quadro di ricerca, a cui la Svizzera è associata, l'ETH di Zurigo ha partecipato a circa 550 progetti di ricerca tra il 2007 e il 2013, in 27 dei quali come istituzione leader nel ruolo di coordinatore del progetto.

La Confederazione Svizzera finanzia anche i progetti dell'Istituto europeo di innovazione e tecnologia (EIT) e del pagina esternaERA-NET-coordinamento della ricerca, in cui l'ETH di Zurigo è coinvolto in misura minore. Per eventuali nuovi progetti presentati da iniziative come Climate-KIC, ciò significherebbe anche che la Confederazione Svizzera si assumerebbe il finanziamento diretto.

La SEFRI è responsabile del finanziamento diretto. Nell'autunno 2014 pubblicherà sul proprio sito web i moduli di domanda per i finanziamenti basati su progetti. I criteri di contribuzione si baseranno il più possibile su quelli di Horizon 2020 e il processo sarà paragonabile a quello del periodo 1992-2004, quando la Svizzera non era associata ai programmi quadro di ricerca.

Quest'anno la Confederazione Svizzera finanzierà anche programmi e iniziative di ricerca che sarebbero cofinanziati dai ricercatori svizzeri in caso di associazione a Horizon 2020: Tra questi, in particolare, il pagina esternaCOSTO-Azioni che sostengono i ricercatori nella costruzione di una rete internazionale, tra le altre cose.

Sovvenzioni ERC: il FNS deve continuare a fornire sostegno

D'altra parte, parte delle borse di studio individuali nell'ambito delle azioni Marie Sk?odowska-Curie, che sostengono la mobilità internazionale e lo sviluppo della carriera dei giovani ricercatori, non fanno parte delle misure transitorie per il 2014.

Restano le prestigiose borse del Consiglio europeo della ricerca (ERC): Le borse ERC sono state introdotte nel 2007 e si sono affermate come moneta e marchio di qualità per la ricerca di punta. Tuttavia, solo i ricercatori degli Stati membri dell'UE e dei Paesi associati possono candidarsi alle borse ERC. Questa esclusione colpisce duramente l'ETH di Zurigo, i cui ricercatori hanno avuto un alto tasso di successo, pari a circa il 30%, per le borse di studio "Starting Grants", "Consolidator Grants" e "Advanced Grants" dal 2007 al 2013.

Il Consiglio federale intende ora proseguire i "Programmi di sostegno temporaneo" del Fondo nazionale svizzero (FNS) per mantenere il più possibile la competitività internazionale della Svizzera come centro di ricerca e innovazione: A tal fine chiede al Parlamento un credito supplementare. Nella primavera del 2014, il FNS ha lanciato le "Borse di avviamento del FNS" e le "Borse di consolidamento del FNS": Queste corrispondono grosso modo alle sovvenzioni del CER in termini di obiettivi e scadenze. Il passo successivo sarà la sostituzione delle sovvenzioni avanzate.

Erasmus+: soluzione decisa in precedenza

Per Erasmus+, il Consiglio federale ha adottato una risoluzione il 16 aprile pagina esternaSoluzione transitoria deciso per il 2014. Ciò significa che la Svizzera paga in prima persona le visite di scambio di studenti propri e stranieri. Rispetto al pagina esternaConsiglio nazionale Johann Schneider-Ammann ha dichiarato a metà giugno che nella seconda metà dell'anno il Consiglio federale dovrà garantire "la continuità del dossier Erasmus+ per il 2015 e probabilmente anche per gli anni successivi".