La glucosamine augmente l'espérance de vie

La glucosamine est un complément alimentaire en vente libre utilisé depuis des décennies. Elle est utilisée pour améliorer la fonction articulaire et régénérer le cartilage endommagé. Dans les années 1960, des chercheurs ont découvert que la glucosamine ralentissait la dégradation du sucre dans les cellules du corps. Des recherches plus récentes indiquent en outre que la glucosamine affecte le métabolisme et donc la croissance des cellules cancéreuses.

Une équipe de recherche dirigée par Michael Ristow, professeur de métabolisme énergétique à l'ETH Zurich, a déjà pu montrer dans des études antérieures qu'un excès de sucre affecte nettement l'espérance de vie des nématodes, et qu'une réduction de la dégradation du sucre a un effet de prolongation de la vie [source 1]. Chez les mammifères, un tel blocage de la dégradation des sucres s'est toutefois révélé inefficace [source 2].

Une vie prolongée de dix pour cent

Dans l'étude qui vient d'être publiée, réalisée dans le cadre d'une collaboration entre des chercheurs de l'ETH Zurich, de l'Université de Iéna et de trois instituts de la communauté Leibniz, l'équipe de Ristow a utilisé de la glucosamine, qui freine le métabolisme des sucres. La glucosamine a augmenté l'espérance de vie des nématodes d'environ cinq pour cent en moyenne.

Par la suite, les scientifiques ont nourri en continu des souris vieillissantes ?gées de 100 semaines, correspondant à l'?ge humain d'environ 65 ans, avec des aliments contenant de la glucosamine. ? titre de contr?le, ils ont comparé la durée de vie de ces animaux avec celle de souris nourries sans glucosamine. L'espérance de vie naturelle des animaux nourris à la glucosamine a augmenté en moyenne de près de dix pour cent, ce qui correspondrait à une augmentation de l'espérance de vie humaine d'environ huit ans. En outre, les souris présentaient un meilleur métabolisme de la glycémie, ce qui pourrait les protéger contre le diabète.

Alternative possible à l'alimentation low-carb

Dans des études détaillées, les scientifiques ont en outre pu montrer que les souris nourries à la glucosamine compensent la diminution de la dégradation du sucre en utilisant davantage d'acides aminés, les éléments constitutifs des protéines, pour produire de l'énergie. Ristow interprète cela comme "une simulation du régime low-carb, considéré comme bénéfique pour la santé. Mais contrairement à un tel régime pauvre en glucides, il n'a pas été nécessaire de restreindre l'apport en glucides des animaux". Selon Ristow, les résultats indiquent que la glucosamine pourrait également induire chez l'homme un état métabolique similaire à celui d'un régime pauvre en glucides, sans qu'il soit nécessaire de modifier son propre comportement alimentaire.

Devrions-nous maintenant ajouter de la glucosamine à notre alimentation quotidienne ? "Je pense qu'il y a des raisons de le faire", déclare l'interniste et médecin nutritionniste Ristow. Toutefois, il manque jusqu'à présent des études cliniques à long terme sur une prise continue de glucosamine. "Les diabétiques en particulier devraient consulter leur médecin de famille avant de prendre de la glucosamine et effectuer davantage de contr?les de la glycémie au cours des premières semaines", recommande-t-il.

Deux études de population plus récentes [sources 3, 4] portant sur plus de 77 000 participants indiquent un lien possible entre la prise de glucosamine et la réduction de la mortalité chez l'homme également. "Contrairement à nos souris, cela ne prouve pas que la glucosamine a un effet de prolongation de la vie chez l'homme", déclare Ristow, "mais la probabilité est élevée".

Autres références de sources :

1 Schulz, T.J., et al, Glucose restriction extends Caenorhabditis elegans life span by inducing mitochondrial respiration and increasing oxidative stress. Cell Metab, 2007. 6(4) : p. 280-293, page externehttp://dx.doi.org/10.1016/j.cmet.2007.08.011
2 Minor, R.K., et al., Chronic ingestion of 2-deoxy-D-glucose induces cardiac vacuolization and increases mortality in rats. Toxicol Appl Pharmacol, 2010. 243(3) : p. 332-9, page externehttp://dx.doi.org/10.1016/j.taap.2009.11.025
3 Pocobelli, G., et al, Total mortality risk in relation to use of less-common dietary supplements. Am J Clin Nutr, 2010. 91(6) : p. 1791-800, page externehttp://dx.doi.org/10.3945/ajcn.2009.28639
4. Bell, G.A., et al., Use of glucosamine and chondroitin in relation to mortality. Eur J Epidemiol, 2012. 27(8) : p. 593-603, page externehttp://dx.doi.org/10.1007/s10654-012-9714-6