Intermediari nella stampa 3D

Nell'ufficio di Matthias Baldinger e Fabian Rahm c'è una fila di sedili di un aereo della compagnia aerea charter svizzera. Tre sedie per un'azienda di due persone? "A un certo punto vorremmo crescere e poter assumere altri collaboratori", dice Rahm, che ha ricevuto le sedie in regalo dalla sorella, assistente di volo della compagnia aerea.

Per il momento, tuttavia, l'apertura dei due fondatori dell'azienda, Additively.com, è decollata solo ora: dal 17 marzo è online il loro nuovo portale web, con il quale Baldinger e Rahm vogliono guadagnare quota e mettersi in marcia. Resta da vedere a quale altitudine si stabilizzerà alla fine l'ETH spin-off. Qui finiscono le analogie con l'aviazione: pagina esternaAdditivamente.com si occupa esclusivamente di stampa 3D.

Cerniera tra fornitore e cliente

L'idea della giovane azienda è quella di fornire aiuto alle imprese che cercano una soluzione adeguata nel mercato in forte espansione della stampa 3D: nella scelta del giusto processo di stampa, del giusto fornitore e nell'ottenimento di preventivi. Additively.com è un'agenzia di consulenza e intermediazione posizionata all'interfaccia tra fornitori e acquirenti di prodotti stampati in 3D. Baldinger e Rahm sono attualmente gli unici a occupare questa posizione.

Negli ultimi anni, il mercato della stampa 3D è letteralmente esploso, diventando di conseguenza confuso e opaco. Da un lato, esiste una moltitudine di tecnologie di stampa 3D diverse. E per ogni applicazione è necessario scegliere la tecnologia più adatta. Dall'altro lato, esiste un mercato di fornitori di servizi in rapida crescita e diversificato. Alcuni fornitori hanno orientamenti tecnologici e modelli di business molto diversi, il che rende difficile per i clienti di prodotti stampati trovare quello giusto. Le aziende che vogliono realizzare parti stampate in 3D devono quindi dedicare molto tempo e competenze. "A causa di questa complessità, molti progetti promettenti di stampa 3D purtroppo oggi non vengono realizzati", afferma Baldinger.

Insieme a Rahm ha creato la piattaforma web Additively.com per mettere ordine nel caos. I clienti possono caricare i dati 3D delle parti di cui hanno bisogno e specificare i loro requisiti. I giovani imprenditori li aiutano quindi a selezionare la tecnologia di stampa 3D più adatta per la produzione dei pezzi e a ottenere preventivi dai fornitori di servizi adatti. A questo scopo è ora disponibile un elenco di oltre 250 fornitori. I clienti possono quindi confrontare i prezzi e ordinare i pezzi desiderati. In seguito, possono anche valutare i produttori. Baldinger e Rahm addebitano ai fornitori una commissione per gli ordini appena effettuati. Sul loro sito web i giovani imprenditori decidono anche di fornire informazioni dettagliate sulla stampa 3D in un ambiente di apprendimento.

Il fattore 28 è stato il fattore decisivo

Matthias Baldinger ha avuto l'idea dell'azienda. Doveva preparare dei documenti sulla stampa 3D per il suo ex capo. Era affascinato dalla tecnologia e dai prodotti che potevano essere creati con le stampanti 3D. Così ha lasciato il suo lavoro presso Accenture, che aveva iniziato dopo gli studi, e ha iniziato una tesi di dottorato presso la cattedra del professore Paul Sch?nsleben nel Dipartimento di Management, Tecnologia ed Economia (D-MTEC) dell'ETH di Zurigo. In questa tesi, studia come la stampa 3D possa essere introdotta nell'industria manifatturiera.

Baldinger ha coinvolto Fabian Rahm come sviluppatore di software per impostare e sviluppare ulteriormente il portale web. In precedenza, Rahm ha lavorato come informatico presso Swissair ed è sopravvissuto alla messa a terra della compagnia aerea, poi presso l'ex Telekurs e infine presso una PMI che sviluppa simulatori di volo. Nel 2012 ha deciso di mettersi in proprio. Baldinger gli ha chiesto se volesse creare una società con lui. Nel giugno 2013 si sono seduti insieme per la prima volta per Chi siamo e a metà settembre si sono trasferiti in un piccolo e semplice ufficio nel Technopark.

L'anno scorso, i giovani imprenditori hanno gettato le basi della loro azienda con uno studio comparativo. Hanno ottenuto preventivi per cinque oggetti di riferimento da diversi fornitori di stampa 3D e hanno confrontato prezzi e tecnologie. I risultati di questo studio li hanno confermati nel loro intento. Le differenze di prezzo per la stampa di uno stesso pezzo a volte erano di 28 volte, un motivo sufficiente per scandagliare il settore e creare trasparenza. "Questo è nell'interesse dei clienti, che risparmiano tempo e denaro grazie al nostro servizio", è convinto Fabian Rahm.

Luminary sostiene i giovani imprenditori

I fondatori dell'azienda sono online con il loro nuovo sito web da metà marzo. Questo è stato preceduto da una fase di prova di un mese e mezzo, durante la quale hanno evaso 15 ordini con clienti di prova. Hanno ottenuto fino a sei preventivi per ogni pezzo. "Questo ci ha dimostrato che i processi erano corretti: è stata la prova del concetto", afferma Baldinger.

Al momento, i giovani imprenditori non possono percepire un salario. Additively.com genera ancora poche entrate. Tuttavia, la situazione è destinata a cambiare presto. Entro l'estate dovrebbe essere chiaro come proseguirà il finanziamento.

I fondatori dell'azienda sono attualmente assistiti da un coach CTI. Li ha accompagnati durante la fase preparatoria e ora li sta aiutando a rivedere il loro business plan. "La visione a lungo termine del coach è particolarmente utile", afferma Baldinger. Loro stessi spesso dimenticavano la prospettiva a lungo termine a causa di tutte le cose a breve termine". Inoltre, l'esperto di stampa 3D Gideon Levy è a disposizione per fornire aiuto e consigli. "Ci supporta con i contenuti e ci aiuta con la pubblicità del passaparola. Ha una rete eccellente nel settore", lo elogia Rahm. E aveva previsto 20 anni fa che la stampa 3D sarebbe stata la tecnologia di produzione del futuro. I due fondatori dello spin-off stanno ora costruendo la loro azienda su questa base.