Coopérer pour une meilleure alimentation

Des rayons remplis chaque jour de denrées alimentaires de qualité et produites dans le respect de la durabilité - cela ne va pas de soi. Coop ne s'est pas seulement positionnée comme fournisseur de produits alimentaires durables, mais s'engage aussi, avec le "Fonds Coop pour la durabilité", en faveur de nouvelles solutions dans le domaine de la production alimentaire économe en ressources. Coop soutient donc l'ETH Zurich en versant une contribution financière à l'ETH Zurich Foundation, au profit des membres du World Food System Center (WFSC). "Coop a à c?ur de soutenir des recherches dont ses clients peuvent profiter directement", explique Sibyl Anwander, responsable durabilité / politique économique chez Coop.

Impulsions de la pratique

Des thèmes de recherche possibles sont discutés par des chercheurs et des spécialistes du commerce de détail et de la branche alimentaire lors d'ateliers annuels. Des propositions de projets sont ensuite soumises via le centre de compétences de l'ETH pour le système alimentaire mondial, le World Food System Center. Un organe à l'ETH Zurich sélectionne les projets selon des critères scientifiques, mais aussi en fonction de leur pertinence pour la pratique. "Gr?ce à ce type de collaboration, nos chercheurs re?oivent d'une part des impulsions importantes de la pratique et, d'autre part, nos partenaires font partie de tout un réseau de compétences scientifiques", souligne Roland Siegwart, Vice-président pour la recherche et les relations économiques de l'ETH.

Culture disparue et poules à deux fins

L'organe a maintenant sélectionné les quatre premiers projets qui recevront chacun environ 250'000 francs suisses sur deux ou trois ans. L'un de ces projets sera consacré à une plante cultivée qui a presque disparu : le sarrasin. Le sarrasin appartient à la famille des renouées et n'est pas apparenté à d'autres plantes cultivées comme le blé, le ma?s et le riz, ce qui le rend particulièrement intéressant du point de vue de la sécurité d'approvisionnement et de la biodiversité. De plus, il ne contient pas de gluten, ce qui est un grand avantage pour les personnes allergiques souffrant de la maladie c?liaque. Dans l'agriculture, le sarrasin ne joue encore qu'un r?le secondaire, surtout parce que ses grains m?rissent à de grands intervalles et que les pertes lors de la récolte sont importantes. L'un des objectifs du nouveau projet de recherche est donc de cultiver des variétés qui m?rissent de manière aussi synchrone que possible.

Un autre projet de recherche se penche sur la question de savoir comment prendre en compte l'ensemble du cycle de vie des poulets. Aujourd'hui, la production d'?ufs et de viande sont pratiquement découplées. Si une race de poules doit pouvoir être utilisée à l'avenir pour les deux, cela entra?ne de nombreuses questions ouvertes en matière de bien-être animal et de sécurité alimentaire. Le projet de recherche examine par exemple si de tels animaux pourraient être nourris avec des sous-produits de l'industrie alimentaire plut?t qu'avec des aliments qui conviennent également aux humains. Cela pourrait être un facteur décisif dans l'utilisation la plus durable possible des poulets. A l'aide d'enquêtes, les chercheurs souhaitent en outre déterminer des aspects des sciences sociales, comme par exemple la perception et l'acceptation des consommateurs.

"Chez Coop, le réseau d'innovation et de recherche autour du World Food System Center à l'ETH nous aide à trouver des solutions aux problèmes qui se posent tout au long de la cha?ne de création de valeur alimentaire", explique Anwander.