Aumentare dolcemente i rendimenti - ma come?

Nel suo articolo dello scorso dicembre (Chi saranno i futuri agricoltori?), Jaboury Ghazoul ha fatto luce sul cambiamento strutturale accelerato a livello globale e sull'esodo rurale associato. Si tratta di una delle conseguenze dello sviluppo economico, aggravata dalla crescente scarsità di terra in tutto il mondo. In risposta alla crescente domanda di cibo e alla contemporanea diminuzione delle risorse fondiarie, viene ripetutamente utilizzato il termine "intensificazione sostenibile" dell'agricoltura. Cosa significa intensificazione sostenibile e come può contribuire alla sicurezza alimentare? (Vedi anche il post sul blog Capire la sicurezza alimentare come sistema).

Aumentare i rendimenti - preservare le risorse e l'ambiente

Per intensificazione sostenibile si intende generalmente l'obiettivo di aumentare la produzione alimentare su terreni scarsi riducendo al minimo gli impatti ambientali negativi. L'obiettivo è preservare le risorse naturali come base per la vita. A seconda delle condizioni locali e dei metodi di produzione, esiste un potenziale di aumento delle rese a lungo termine. Tale aumento della produzione può essere ottenuto, ad esempio, aumentando l'efficienza utilizzando input come sementi, acqua, fertilizzanti e pesticidi nelle giuste quantità e al momento giusto. In questo modo è possibile risparmiare sui costi e ridurre l'impatto ambientale. Tuttavia, se e in che misura le rese aumentino effettivamente dipende molto dalle condizioni locali. Il potenziale di resa è certamente maggiore nelle piccole aziende agricole che nelle grandi aziende agricole industrializzate, come quelle del Brasile o degli Stati Uniti. Tuttavia, per garantire a lungo termine le rese di queste aziende agricole efficienti e altamente sviluppate su larga scala, i principi dell'intensificazione sostenibile dovrebbero essere tenuti in maggiore considerazione.

Sono convinto che la produzione agricola continuerà ad allontanarsi dal cosiddetto "intervento puro" negli ecosistemi. Questo è caratterizzato da monocolture, uso massiccio di input non rinnovabili, lavorazione eccessiva del terreno o aumento dell'uso di additivi chimici come i pesticidi. In futuro si ricorrerà sempre più a forme di intensificazione più orientate ai processi naturali e alla biodiversità, migliorando la produttività dell'ecosistema agricolo nel suo complesso. Aspetti come la garanzia della qualità del suolo, la fertilizzazione e il controllo dei parassiti devono essere inclusi nell'analisi del sistema in termini di effetti a lungo termine. Non si deve assolutamente rinunciare alle moderne tecnologie. L'obiettivo è piuttosto quello di trovare un mix ottimale di conoscenze tradizionali, metodi collaudati e le più recenti scoperte della ricerca e dello sviluppo.

Creare catene del valore eque

Ma non si tratta solo di aumento della produzione e di misure di protezione. La popolazione rurale e il suo sviluppo socio-economico sostenibile sono una parte importante dell'ecosistema agricolo. L'intensificazione sostenibile ha conseguenze sull'intera catena del valore, da chi siamo, al mercato, al consumatore. Soprattutto all'inizio della catena, è importante che la popolazione rurale partecipi alla creazione di valore, in modo da beneficiare anche dei vantaggi di una maggiore produttività e diversità. Questo è l'unico modo per migliorare le loro condizioni di vita.

I piccoli agricoltori devono avere un accesso sicuro alla formazione, alle conoscenze e alle tecnologie, alle sementi e ad altri fattori di produzione di alta qualità. Ciò include, in particolare, tecniche di raccolta e lavorazione, metodi per migliorare la sicurezza alimentare e l'accesso a mercati, istituzioni e prestiti che soddisfino le loro esigenze. Questo può essere un incentivo per molti agricoltori a concentrarsi maggiormente sulla produzione sostenibile, creando così prospettive future per le loro aziende.