La competizione per i migliori cervelli
Borse di studio per studenti di talento provenienti dall'estero: ecco come la Svizzera attrae le migliori menti nel Paese. Secondo uno studio congiunto dell'ETH e dell'Università di Zurigo, non si tratta di una "fuga di cervelli", ma di uno strumento di rete che porta benefici a tutti i soggetti coinvolti.
L'Università di Zurigo e l'ETH di Zurigo attraggono studenti da tutto il mondo con tecnologie all'avanguardia, un ambiente di ricerca innovativo e stimolante e opportunità educative che per alcuni studenti non sarebbero decise nei Paesi di provenienza. Le borse di studio aiutano gli studenti dei Paesi emergenti e in via di sviluppo a superare gli ostacoli finanziari associati agli studi in Svizzera.
Ma qual è il futuro percorso professionale dei giovani talenti? Le borse di studio incoraggiano le menti migliori a migrare dai Paesi più poveri a quelli più ricchi - il cosiddetto effetto "fuga dei cervelli"? Oppure i borsisti tornano nel Paese di provenienza con nuove conoscenze per dare impulso alla ricerca e all'economia? Queste domande sono state al centro di un'indagine su larga scala condotta dall'ETH di Zurigo e dall'Università di Zurigo. Chi siamo ha partecipato a un'indagine su larga scala condotta dall'ETH di Zurigo e dall'Università di Zurigo, che ha coinvolto oltre 300 ex borsisti di cinque programmi di borse di studio, i quali hanno risposto a un questionario completo sul loro attuale luogo di residenza, sull'attuale occupazione, sul loro background sociale e sui loro contatti con il Paese d'origine.
Il ritorno non è obbligatorio per il trasferimento del sapere
Solo circa la metà degli ex borsisti era tornata nel Paese di provenienza al momento dell'indagine. Tuttavia, non si parlerebbe di un effetto "fuga di cervelli", afferma Emma Lindberg, autrice principale e dipendente dell'ETH Global all'epoca dello studio. Anche molti alumni che non sono tornati hanno mantenuto uno stretto contatto con il loro Paese d'origine, hanno coltivato collaborazioni con ricercatori locali o hanno condotto ricerche su argomenti importanti per il loro Paese di provenienza. "La presenza fisica non è essenziale per lo scambio di contenuti e il trasferimento del sapere", afferma Lindberg.
Tuttavia, l'altra metà degli ex studenti, soprattutto quelli provenienti dai Paesi in via di sviluppo, è attratta dal proprio Paese d'origine. Lindberg e i suoi colleghi hanno scoperto che i motivi sono, da un lato, gli amici e la famiglia e, dall'altro, le migliori opportunità di carriera rispetto ai Paesi più ricchi. "Grazie all'esperienza maturata all'estero e a un'istruzione eccellente, i rimpatriati hanno grandi possibilità di ottenere rapidamente una cattedra o una posizione dirigenziale di alto livello", spiega Lindberg. Coloro che sono rimasti in Svizzera o in altri Paesi industrializzati non hanno raggiunto posizioni così elevate in un momento analogo della loro carriera.
L'attuale occupazione e il numero di soggiorni all'estero dopo la borsa di studio sono stati gli unici punti in cui i ricercatori hanno trovato una differenza significativa tra donne e uomini. Le donne sono sottorappresentate in posizioni elevate rispetto al campione complessivo. Non sono state riscontrate differenze di genere in termini di tassi di rientro e di legami esistenti con il Paese di provenienza.
La competizione per i migliori
"? avvenuto un cambiamento: La nuova generazione è più mobile. Per i giovani talenti, la domanda non è più se studiare all'estero, ma dove", spiega Barbara Becker, direttrice di Global Transformation Affairs all'ETH Global. Oggi ci sono scuole universitarie eccellenti anche in molti Paesi emergenti. La Svizzera e altri Paesi si contendono le menti migliori con borse di studio.
La mobilità di studenti e ricercatori non è più dominata da una direzione est-ovest e sud-nord come in passato, afferma Yasmine Inauen, responsabile dell'Ufficio relazioni internazionali dell'Università di Zurigo. "Paesi come la Cina e l'India stanno già attirando molti studenti e ricercatori da altri Paesi e stanno riportando in patria i propri ricercatori che si sono formati all'estero con programmi interessanti": ecco perché il termine "circolazione dei cervelli" sta guadagnando terreno rispetto a "fuga dei cervelli".
"In rete non solo con gli Harvard del mondo"
Anche l'alto tasso di risposta è indice dell'importanza delle borse di studio per i singoli: Quasi l'80% degli intervistati ha dedicato del tempo a rispondere ai questionari dettagliati. Quasi tutti i partecipanti hanno inoltre espresso un grande interesse per le reti di alumni, il che sottolinea il legame continuo tra gli ex borsisti e l'ETH e l'Università di Zurigo.
"Con un mezzo così semplice come questi programmi di promozione, l'ETH e l'università mantengono una rete che non comprende solo le Harvard di questo mondo, ma anche preziosi partner di collaborazione nei Paesi emergenti e in via di sviluppo", afferma Becker.