Verso una cultura digitale dell'edilizia
Matthias Kohler, professore di architettura e fabbricazione digitale, assume la direzione di un Centro nazionale di competenza per la ricerca. Ha parlato con l'ETH News del perché è così importante che i processi di costruzione cambino e che l'approccio alla ricerca non rimanga puramente teorico.
L'ETH News: Signor Kohler, qual è stata la prima cosa che le è passata per la testa quando ha saputo che il suo progetto veniva sostenuto?
Matthias Kohler: Siamo molto soddisfatti del nostro successo. I nostri partner e il mio team hanno lavorato a lungo e duramente sulla proposta di progetto e l'approvazione da parte della Confederazione Svizzera è un grande onore.
L'architettura è ora un Centro nazionale di competenza per la ricerca: come spiegarlo?
Sebbene il campo di ricerca della "fabbricazione digitale" sia relativamente nuovo, il suo interesse è cresciuto enormemente negli ultimi anni. Il fatto che i politici e la Confederazione Svizzera stiano sostenendo questo tema a livello nazionale apre nuove opportunità per questo campo di ricerca.
Perché avete presentato un progetto? Qual è stata la tua motivazione?
Personalmente, il tema della ricerca su come i processi di costruzione in architettura potrebbero svilupparsi nel XXI secolo mi sta molto a cuore. Il divario tra l'uso delle tecnologie digitali nella progettazione e nella costruzione è enorme. Negli ultimi otto anni la nostra cattedra ha condotto una ricerca continua su questo tema. Da un lato, siamo ormai convinti che questi temi siano di interesse nazionale generale. D'altro canto, esistono anche dei limiti naturali all'interno di una cattedra. Nell'ambito del Centro nazionale di competenza per la ricerca, abbiamo trovato partner all'interno e all'esterno dell'ETH che possono contribuire con la loro esperienza nel loro specifico campo di ricerca e con i quali possiamo creare qualcosa di nuovo insieme.
Qual è l'obiettivo del NCCR "Digital Fabrication"?
Vogliamo scoprire come potrebbe apparire una nuova cultura edilizia che renda giustizia alle possibilità tecnologiche dell'era digitale. A tal fine, abbiamo definito tre temi principali. Il primo riguarda i processi di progettazione e costruzione. Oggi gli architetti progettano tutto al computer, ma non è affatto chiaro se e come questo influisca sul processo di Umwelt und Geomatik. Stiamo cercando nuovi strumenti per avvicinare nuovamente la progettazione e la costruzione.
E gli altri argomenti principali?
Il secondo obiettivo è quasi ovvio: se si vogliono apportare cambiamenti fondamentali alla cultura edilizia, occorrono anche nuovi materiali e metodi di costruzione. Il terzo obiettivo riguarda la fabbricazione personalizzata. Cosa succede quando i componenti prodotti industrialmente possono essere improvvisamente personalizzati? Cosa succede quando le macchine a controllo digitale diventano attive direttamente in cantiere? Queste tre aree tematiche sono strettamente interconnesse e vengono studiate in modo interdisciplinare nell'ambito della nostra ricerca.
Esempi di fabbricazione digitale
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Muro di mattoni lungo 100 metri "Oscillazioni strutturali" (Immagine: Gramazio & Kohler / ETH di Zurigo / Allesandra Bello) -
Struttura in legno costruita con robot, Zurigo, 2013 (Immagine: Gramazio & Kohler / ETH di Zurigo) -
Installazione muraria in situ "Pike Loop" a Manhattan, New York, 2009 (Immagine: Gramazio & Kohler / ETH di Zurigo)
Quando arriverà la prova pratica?
Effettuiamo costantemente test pratici, poiché la nostra ricerca si svolge automaticamente in un ambiente reale, in condizioni reali. Una tappa importante del progetto è la costruzione di un oggetto dimostrativo dopo i primi quattro anni. Con il "Nest", l'Empa dispone di un laboratorio edilizio in cui è possibile testare nuove architetture e tecnologie costruttive. Abbiamo quindi costruito lì un'unità abitativa, dimostrando la capacità di sintesi del nostro approccio. Negli ultimi anni all'ETH abbiamo visto chiaramente che il modo più efficace per imparare è quello di "fare", cioè di realizzare concretamente.
Dove vede le maggiori opportunità per il NCCR?
Sono convinto che con questo progetto possiamo fare la differenza. La cultura dell'edilizia ha subito una battuta d'arresto. Per nuova cultura dell'edilizia intendo un nuovo tipo di interazione tra tutti coloro che sono coinvolti nella costruzione. Ma anche un approccio contemporaneo al nostro ambiente costruito e agli spazi di vita delle generazioni future.
Dove sono i rischi del progetto?
Si tratta di un'importante collaborazione con diversi istituti di ricerca. Solo all'ETH sono coinvolti scienziati dei Dipartimenti di architettura, di ingegneria elettrotecnica e dell'informazione, di ingegneria meccanica e dei processi e di Dipartimento di ingegneria civile, ambientale e geomatica. Tutte queste discipline hanno una concezione diversa della ricerca. Una delle sfide principali sarà quella di sintetizzare tutti questi approcci e di giungere insieme ad approcci e risultati innovativi.
Quali sono i prossimi passi che avete pianificato?
Inizieremo mettendo insieme un team per coordinare la ricerca. Dopo quasi due anni di pianificazione, non vediamo l'ora di iniziare il prima possibile!