Avanti a tutta velocità
L'ETH di Zurigo, l'Università di Zurigo e cinque ospedali universitari stanno unendo le forze nella ricerca e nella formazione medica. Ieri, l'organizzazione ombrello "Hochschulmedizin Zürich" ha festeggiato il suo primo compleanno.
Ieri, tutti coloro che si sono distinti nella ricerca medica a Zurigo si sono riuniti nell'auditorium dell'Università di Zurigo. Erano venuti per fare un bilancio del primo anno dell'organizzazione ombrello".pagina esternaHochschulmedizin Zürich"(HMZ), che mette in rete le ricerche mediche dell'ETH di Zurigo, dell'Università di Zurigo e degli ospedali universitari.
Sebbene da decenni esistano collaborazioni di successo in molti settori, fino a un anno fa non esisteva un'organizzazione che riunisse tutte le attività di ricerca e formazione nel campo della biomedicina e della tecnologia medica", ha affermato Daniel Wyler, prorettore per la Medicina e le Scienze naturali dell'Università di Zurigo, nel suo discorso di apertura. L'HMZ promuove idee e progetti che sono in linea con gli obiettivi strategici delle istituzioni e che hanno un carattere interdisciplinare e traslazionale.
Markus Rudin, professore dell'Istituto di ingegneria biomedica, ha presentato brevemente le reti e i progetti attuali, che si basano su diverse aree: Ricerca sul cancro, ricerca sulle malattie del benessere come il diabete, malattie infettive, medicina personalizzata e rigenerativa, tecniche di imaging, neuroscienze e malattie cardiache.
Sviluppo di nuovi cuori artificiali
Il pubblico ha poi avuto modo di conoscere meglio due progetti selezionati. Il primo è stato il cardiochirurgo Volkmar Falk dell'Ospedale universitario di Zurigo, che ha presentato il progetto "Zurich Heart". Ha sottolineato l'urgenza di sviluppare nuovi cuori artificiali. I dati che ha presentato parlano chiaro: l'insufficienza cardiaca è un problema globale, il 2% della popolazione soffre di questa malattia e la mortalità è molto alta, soprattutto tra gli anziani. La terapia migliore è il trapianto di cuore, ma i cuori sono troppo pochi. I tempi di attesa sono lunghi. Di conseguenza, i pazienti devono essere trattati sempre più spesso con cuori artificiali. "Ma questi cuori artificiali si basano su una tecnologia degli anni '60", spiega Falk. Uno dei problemi della tecnologia attuale sono le infezioni che si verificano perché i cavi provenienti dal corpo portano alle batterie che devono fornire energia alle pompe artificiali. Questa situazione è insostenibile a lungo termine".
Il progetto "Zurich Heart" è attualmente sostenuto finanziariamente da tre fondazioni e persegue due approcci: Da un lato, i cuori artificiali esistenti devono essere migliorati, ma dall'altro si lavora anche su concetti con tecnologie innovative e nuovi materiali.
Lotta alle malattie infettive
Dopo la presentazione di Falk, Annette Oxenius, professoressa dell'Istituto di microbiologia, ha presentato la rete "Node Infection & Immunity". Si tratta di una piattaforma per la ricerca fondamentale nei campi dell'immunologia, della microbiologia, della virologia, della parassitologia, della biologia cellulare, della biochimica e della chimica, nonché per i clinici e i ricercatori traslazionali nel campo dell'immunologia e dell'infettivologia. L'obiettivo della messa in rete di queste specializzazioni è quello di comprendere meglio le interazioni tra ospite e agenti patogeni e sviluppare così nuove opzioni diagnostiche e terapeutiche per le malattie infettive. La rete comprende attualmente 65 gruppi di ricerca dell'ETH di Zurigo, dell'Università di Zurigo, dell'Ospedale universitario e dell'Ospedale pediatrico universitario di Zurigo. L'obiettivo è, tra l'altro, scoprire nuovi virus e studiare come cambiano gli anticorpi.
La tecnologia medica ha un futuro
Al termine della manifestazione, Lino Guzzella, rettore dell'ETH di Zurigo, ha parlato dell'importanza della tecnologia medica per la Svizzera. I ricercatori svizzeri sono i migliori in questo campo, ha detto, perché la tecnologia medica è un elemento importante dell'economia svizzera, con il due per cento del prodotto nazionale lordo. Quindi c'è sicuramente da guadagnare da questo ramo della ricerca.
La Svizzera ha bisogno di persone altamente qualificate all'interfaccia tra i settori specialistici e l'ETH e l'Università di Zurigo si sono dimostrati partner ideali in questo senso, ha dichiarato Guzzella. In futuro, si potrebbe immaginare che gli studenti di medicina con una laurea triennale si trasferiscano all'ETH per arricchire le loro conoscenze mediche con competenze tecniche.
Questo testo della redattrice di UZH News Marita Fuchs è apparso per la prima volta su pagina esternanotizie uzh.