Ricerca fotografata

L'invenzione della fotografia nel XIX secolo ha aperto anche alla scienza nuove possibilità di visualizzare i risultati della ricerca, documentare il corso del tempo e comunicare le conoscenze. I glaciologi hanno rappresentato come i ghiacciai cambiano nel tempo e i meteorologi hanno studiato la formazione delle nuvole utilizzando le fotografie.

La fotografia rende visibili anche fenomeni che altrimenti rimarrebbero nascosti all'occhio umano. Le immagini a raggi X mostrano le ossa umane, le istantanee catturano l'impatto di un fulmine in frazioni di secondo e le astrofotografie e le microfotografie portano nel campo visivo dell'osservatore corpi celesti lontani anni luce o minuscole cellule.

Highlights dell'Istituto fotografico

Il libro illustrato di recente pubblicazione "Ricerca a fuoco" mostra la diversità dei motivi del lavoro scientifico sulla e con la fotografia. Presenta una selezione di 200 fotografie scientifiche provenienti dall'archivio di immagini della Biblioteca dell'ETH. Circa la metà di queste fotografie proviene dal patrimonio fotografico dell'Istituto fotografico dell'ETH di Zurigo, fondato nel 1886. Chi siamo ha scattato oltre 40.000 fotografie tra il 1886 e il 1975 e le immagini di questa collezione, finora poco esplorata, riflettono l'ampia gamma di compiti svolti dall'Istituto di fotografia: i suoi collaboratori non si limitavano a scattare fotografie come servizio per i ricercatori, ma svolgevano anche ricerche fondamentali di fototecnica e fotochimica e documentavano tutti gli aspetti della vita universitaria.

Micro-serie di test e grandi spedizioni

Il libro illustrato contiene serie di test su nuovi processi fotografici, un'immagine di fibre di carta che l'istituto ha esaminato microfotograficamente per conto di un'azienda tessile, oltre a immagini degli ex laboratori del Politecnico e immagini di ricerca quotidiana, alcune delle quali sono state messe in scena.

Le fotografie che gli scienziati dell'ETH hanno riportato dai loro viaggi e dalle loro spedizioni mostrano il mondo della ricerca da una prospettiva diversa. Il botanico Carl Schr?ter, il geologo Albert Heim e il meteorologo Alfred de Quervain non solo hanno scattato fotografie durante le loro escursioni a scopo di documentazione, ma hanno anche immortalato il Paese e la sua gente.

Il libro illustrato è introdotto da un testo della storica della scienza e giornalista culturale Monika Burri. In esso descrive in modo vivace il ruolo della fotografia nella ricerca e spiega con molti esempi concreti come i professori dell'ETH la utilizzavano nel loro lavoro scientifico quotidiano. Monika Burri non solo traccia la storia dell'Istituto di Fotografia, ma anche la storia dell'immagine nella scienza.