I giovani ricercatori dimostrano spirito imprenditoriale

I ricercatori si avventurano sempre più spesso nel lavoro autonomo. Per molti giovani talenti, la creazione di una propria azienda è diventata un'alternativa interessante alla carriera accademica o a quella di dipendente nel settore privato. Ciò si riflette in cifre concrete. L'anno scorso, i membri dell'ETH hanno fondato 22 aziende in apertura. Negli ultimi cinque anni, il numero di aziende fondate si è quindi mantenuto costante ad un livello elevato. "Possiamo ora raccogliere i frutti del lavoro di sviluppo svolto negli ultimi anni", afferma Roland Siegwart, Vicepresidente per la ricerca e le relazioni aziendali. Il marchio "ETH di Zurigo" è ben consolidato, anche grazie alle numerose start-up di successo che sono nate nella scuola universitaria negli ultimi anni.

Otto aperture dal settore ICT

I 22 spin-off di nuova fondazione operano in campi molto diversi, di cui più di un terzo nelle tecnologie dell'informazione e della comunicazione. Le nuove imprese sono state quattro ciascuna nell'ingegneria meccanica e nei servizi e consulenza, e due ciascuna nell'elettrotecnica e nelle nanotecnologie. Nei settori della biotecnologia, dei prodotti farmaceutici e delle apparecchiature mediche è stata creata un'apertura ciascuno.

Silvio Bonaccio, responsabile di ETH transfer, il centro di trasferimento tecnologico dell'ETH di Zurigo, elogia in particolare il forte spirito inventivo delle giovani aziende: "Molte delle aperture fondate nel 2012 offrono soluzioni per problemi tecnicamente molto impegnativi", afferma. Ad esempio, "SwissLitho AG" ha sviluppato un processo che stabilisce nuovi standard nella produzione di nanostrutture. La tecnologia sviluppata presso il laboratorio di ricerca IBM consente di fresare forme complesse in modo rapido e semplice da superfici ad alta precisione. L'apertura "Phocone" produce moduli laser a infrarossi in grado di misurare molecole pesanti da un lato e vari gas dall'altro.

Caratterizzato da high-tech e cleantech

Tuttavia, non solo l'high-tech, ma anche il cleantech è stato molto popolare tra i giovani fondatori di aziende nel 2012. Quattro delle 22 aperture fondate offrono prodotti, processi e servizi che preservano le risorse naturali e riducono l'impatto negativo sull'ambiente. I fondatori di "ElectricFeel" hanno sviluppato un sistema di e-bike sharing che permette di noleggiare una e-bike tramite smartphone, mentre "Polyport" decide di offrire due servizi: "Kartoffeltaxi" fornisce un trasporto a impatto climatico zero per i prodotti biologici locali e "BringBee" è un servizio di takeaway per i piccoli acquisti all'IKEA.

Premi elevati e grandi investimenti

Nel 2012 gli spin-off dell'ETH sono stati riconosciuti anche altrove e hanno ricevuto numerosi premi. In totale, hanno ricevuto premi per oltre 900.000 franchi svizzeri. L'anno scorso il premio ZKB Pioneer, del valore di quasi 100.000 franchi, è andato a "Cytosurge". "GetYourGuide" e "U-Blox" hanno vinto il Premio svizzero ICT. La Fondazione W.A. De Vigier ha premiato "ProteoMedix", "Uepaa" e "Climeworks" con un premio di 100.000 franchi ciascuno per le loro idee imprenditoriali innovative. Sei l'ETH spin-off sono entrate nella top ten della classifica "Top 100 Swiss Start-ups", pubblicata dall'Institut für Jungun-ternehmen e dalla Handelszeitung. Anche il libero mercato dimostra che molti credono nel successo a sostenibilità delle giovani imprese. L'anno scorso, i finanziatori hanno investito più di dieci milioni di franchi svizzeri nelle l'ETH spin-off.

L'ETH di Zurigo ha introdotto il programma di promozione "Pioneer Fellowships" nel 2010. Questo programma assegna borse di studio a studenti e dottorandi che vogliono trasformare i loro risultati di ricerca in prodotti commerciabili. Ogni progetto viene finanziato con un massimo di 150.000 franchi svizzeri per un periodo di 18 mesi. Nel frattempo, da questo programma sono nate quattro aperture, tre delle quali lo scorso anno.