Successi a dozzine
Dodici professori dell'ETH hanno ottenuto un prestigioso ERC Advanced Grant. Circa 33 milioni di franchi svizzeri provenienti dalla promozione della ricerca europea andranno all'ETH di Zurigo. Insieme all'Università di Oxford, l'ETH di Zurigo occupa così la prima posizione: nessun'altra scuola universitaria ha mai ricevuto più ERC Advanced Grant.
Una simulazione per mostrare come si sviluppano i modelli di comportamento sociale, nuove capsule proteiche in grado di trasportare facilmente i farmaci, processi di trasferimento di elettroni in nuove dimensioni o ricerche sulla diversità microbica nel suolo: l'elenco dei progetti del Politecnico di Zurigo finanziati dal Consiglio europeo della ricerca (ERC) è lungo e vario. Ben dodici ricercatori dell'ETH riceveranno un ERC Advanced Grant e quindi fino a 2,5 milioni di euro per i loro progetti nei prossimi cinque anni. Mai come nel 2012 un numero così elevato di professori dell'ETH di Zurigo è riuscito ad aggiudicarsi un Advanced Grant. Con l'Advanced Grant, l'ERC sostiene esclusivamente progetti di affermati ricercatori di punta, motivo per cui è considerato anche un onore speciale. Nell'invito a presentare proposte del 2012, l'ERC ha distribuito un totale di 680 milioni di euro a 302 scienziati in 24 Paesi diversi.
Tasso di successo eccezionale
Poiché il finanziamento di 2,5 - o in casi eccezionali 3,5 - milioni di euro per progetto è molto elevato, gli ERC Advanced Grant sono molto ambiti dalla comunità dei ricercatori. Nel 2012 sono stati presentati 2.300 progetti da ricercatori di tutta Europa. Tuttavia, per ricevere una delle sovvenzioni, un progetto deve soddisfare requisiti elevati. Deve essere innovativo e lungimirante e basarsi sulle attività di ricerca di un gruppo. Per questo motivo, solo il 13% circa di tutti i progetti presentati ottiene una sovvenzione. Con un tasso di successo medio del 23%, la Svizzera si distingue nettamente ed è uno dei Paesi con il maggior successo nella competizione per i finanziamenti alla ricerca. Dei progetti presentati dall'ETH di Zurigo, ben il 37% è stato finanziato dal Consiglio europeo della ricerca negli ultimi cinque anni.
Tuttavia, l'ultimo bando del 2012 ha superato ogni aspettativa: il 46% - cioè quasi uno su due - dei progetti presentati dall'ETH di Zurigo è stato premiato. Il professore Roland Siegwart, Vicepresidente per la ricerca e le relazioni aziendali, spiega: "L'alto tasso di successo sottolinea la straordinaria qualità dei nostri ricercatori. Motiviamo e sosteniamo i nostri professori nella presentazione dei progetti senza esercitare pressioni su di loro".
110 milioni di franchi svizzeri e la prima posizione in Europa
Alla fine del 2012, gli ERC Advanced Grant sono stati assegnati per la quinta volta e l'ETH di Zurigo può guardare indietro a cinque anni molto produttivi. Solo con gli ERC Advanced Grant, i ricercatori dell'ETH hanno ricevuto circa 114 milioni di franchi svizzeri per i loro progetti di ricerca. A questi si aggiungono circa 46 milioni di franchi svizzeri provenienti dagli ERC Starting Grant. Con un totale di 41 ERC Advanced Grant, l'ETH di Zurigo, insieme all'Università di Cambridge (40 ERC Advanced Grant) e all'Università di Oxford (41 ERC Advanced Grant), occupa una posizione di primo piano tra le scuole universitarie europee.
Una descrizione dettagliata di tutti i progetti premiati è disponibile Scarica il sitoqui.
Borse di studio ERC
In quanto istituzione dell'UE, il Consiglio europeo della ricerca (CER) finanzia la ricerca fondamentale e dispone di quattro programmi di finanziamento: gli ERC Starting Grant sono assegnati a giovani ricercatori innovativi che vogliono creare un nuovo gruppo di ricerca. I giovani talenti ricevono fino a 1,5 milioni di euro per i loro progetti. Gli ERC Advanced Grant sono assegnati a ricercatori di punta già affermati e sono quindi da considerarsi un onore. L'obiettivo è quello di sostenere le personalità della ricerca di tutte le discipline scientifiche, aumentando così il loro margine di creatività scientifica. Un finanziamento fino a 3,5 milioni di euro può essere assegnato a un singolo progetto di ricerca per un periodo di cinque anni. Nel 2012 è stata annunciata per la seconda volta la sovvenzione ERC Synergy Grant, che mira a finanziare progetti più complessi e interdisciplinari che coinvolgono da due a quattro ricercatori affermati con un finanziamento fino a 15 milioni di euro in sei anni. L'ERC Consolidator Grant è una novità, che ha lo scopo di aiutare i giovani scienziati a passare dalla ricerca sotto supervisione alla ricerca indipendente e autonoma. Sono previsti contributi fino a 2 milioni di euro in cinque anni; la scadenza per le prime candidature è il 21 febbraio 2013.