"Prix de Quervain" per Alexander Haumann

Nella sua tesi di dottorato, Alexander Haumann esplora la questione del perché l'Oceano meridionale si sia leggermente raffreddato negli ultimi decenni nonostante il riscaldamento globale. Sulla base di osservazioni satellitari a lungo termine a partire dagli anni '80, viene dimostrato che la salinità dell'Oceano meridionale è determinata principalmente dalla formazione e dallo scioglimento del ghiaccio marino. Quando in inverno si forma il ghiaccio marino sulla costa antartica, il sale presente nell'oceano viene fatto precipitare, rendendo l'oceano più salato. Questo tappeto di ghiaccio marino viene poi trasportato per migliaia di chilometri verso nord, dove si scioglie e riduce il contenuto di sale nell'oceano, riducendo così lo scambio tra l'oceano profondo e quello superficiale.

Alexander Haumann è riuscito a dimostrare che questo nastro trasportatore di acqua dolce è cresciuto negli ultimi decenni a causa di venti più forti. Ciò ha portato a una diminuzione della salinità e a un raffreddamento dell'oceano superficiale in corrispondenza del bordo del ghiaccio marino. Il lavoro è stato supervisionato da Nicolas Gruber e Matthias Münnich dell'Istituto di biogeochimica e dinamica degli inquinanti (IBP) dell'ETH di Zurigo.

La Commissione svizzera per la ricerca polare e d'alta quota (SCPH) delle Accademie svizzere delle scienze naturali ha assegnato il "Prix de Quervain" insieme alla Commissione Jungfraujoch dell'Accademia svizzera di scienze naturali il 22 giugno 2018 nell'ambito della conferenza internazionale POLAR2018. Il premio è destinato a promuovere in modo specifico i giovani ricercatori.